三道茶是云南白族招待贵宾的一种饮茶方式，也称三般茶。

驰名中外的白族三道茶，以其独特的“头苦、二甜、三回味”的茶道，早在明代时就已成了白家待客交友的一种礼仪。

“三道茶”是大理白族人民的一种茶文化，历史悠久。早在南诏时期即作为南诏王招待各国使臣的饮茶礼，是对宾客的最高礼遇。后流传到民间，保留并发展延续至今。

早在唐代，樊绰撰写的《蛮书》中记载：“蒙舍蛮以椒、姜、桂和烹而饮之。”唐代以前大理白族地区饮茶便有添加花椒、生姜、肉桂一起经烹饪而饮用的方法，这与现今三道茶的佐料已相似。

三道茶的具体意义

第一道茶：苦茶

三道茶第一道茶是由主人在白族人堂屋里一年四季不灭的火塘上用小陶罐烧烤大理特产沱茶到黄而不焦，香气弥漫时再冲入滚烫开水制成。此道茶以浓酽为佳，香味宜人。

因白族人讲究“酒满敬人，茶满欺人”，所以这道茶只有小半杯，不以冲喝为目的，以小口品饮，在舌尖上回味茶的苦凉清香为趣。 寓清苦之意，代表的是人生的苦境。

人生之旅，举步维艰，创业之始，苦字当头。

正如孟子所言：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”。面对苦境，我们惟有学会忍耐并让岁月浸透在苦涩之中，才能慢慢品出茶的清香，体味出生活的原汁原味，从而对人生有一个深刻的认识。

第二道茶：甜茶

三道茶第二道茶是用大理特产乳扇、核桃仁和红糖为佐料，冲入清淡的用大理名茶“感通茶”煎制的茶水制作而成。

此道茶甜而不腻，所用茶杯大若小碗，客人可以痛快地喝个够。 寓苦去甜来之意，代表的是人生的甘境。

经过困苦的煎熬，经过岁月的浸泡，奋斗时埋下的种子终于发芽、成长，最后硕果累累。

这是对勤劳的肯定，这是付出的回报。当我们在鸟语花香里，明月清辉下品尝甜美的果实之时，我们又怎能不感到生活的快意?

第三道茶：回味

三道茶第三道茶是用蜂蜜加少许花椒、姜、桂皮为作料，冲“苍山雪绿茶”煎制而成。

此道茶甜蜜中带有麻辣味，喝后回味无穷。

因桂皮性辣，辣在白族中与“亲”谐音，而姜在白语中读“菒”，有富贵之意，所以此道茶表达了宾主之间亲密无比和主人对客人的祝福(如恭喜发财，大富大贵)。