由于后发酵作用，普洱茶经一定时间的贮存，茶质会得到提高，价值也随之上升，因而有“能喝的古董”之誉，但并不是所有的普洱茶都有陈化价值。

经过加温渥堆技术发酵的熟茶，贮存虽会有利提高品质，但口感变化不大。以云南特有的大叶种晒青毛茶为原料，未经发酵工序，直接蒸压成型、干燥的生茶，更具陈化价值。

生茶初成时比较苦涩，与空气接触后，在良好的贮存环境下，随时间的推移，其内含物质会发生一系列氧化、聚合、分解、降解和缩合反应，产生后发酵作用，茶质会变得更为香醇。

由于紧压茶外形规则体积小，易于存放耐贮藏，利于后发酵，因而比散茶更适合陈化。此外，陈化环境以洁净、干燥、通风的环境为佳，陈化时间可根据茶叶品质及个人口感选择，但非越久越好，因为普洱茶品质也有峰值和保存期限。