果胶质茶叶中含有一定量的果胶质。果胶质是构成茶叶细胞间层质的主要物质，是一种无定形的胶质，具强亲水性，粘着而柔软，即可使相邻细胞粘连在一起。在茶叶揉捻过程中，细胞破碎，果胶质亦相随而出。

民国时期，西双版纳茶区无电力设备，紧压茶加工靠人力石模。人工压力有限，无电力时期的紧压茶都比较松泡，在一定程度上依靠果胶质的粘接。随着时间的推移，微生物会逐步分解果胶质，存期三十年以上的老茶，果胶质早就转化挥发，茶块的连接，主要靠形状塑型的拉扯。再者，其它杂质往往以果胶质为依托，果胶质走了，茸毛或其他杂质也相应会减少。没有果胶质，茶条显得枯松脆弱，重量会轻了许多，拿放都得小心一点，动作一大，茶叶会碎得让人痛心。

有个朋友被邀请去喝茶，预先说好是几十年的老陈茶。朋友让我一同去，其实是想让我看看茶。茶装在一个设计精巧的纸封里，约十来克。介绍说已有80多年的陈期，一泡价值一千五百元。算下来，制茶时是民国初年的事了。喝好茶，未开汤前自然是要先欣赏一遍。茶叶有三分之二结块，有三分之一已经散落。仔细观察，结块部分的连接果胶质仍然在起作用。有果胶质护卫，茶条还结实硬朗。我心里犯疑，但是别人请喝茶，又不用会帐，自然也不好说多余的话。

茶是个好茶，舌尖上能够感觉到的一丁点淡淡涩味已经微不足道。没有十多年岁月，味是走不到这一步的。俗话说，见好就收。可在现实生活中，欲望就像一个婴孩，含住奶头就不放。十多年的茶，价格已经上到一千多元，收益不错了。但“越陈越香”，价格当然越走越高了。戴上一顶八十年的高帽子，从文化历史到价值都提升了，折算下来，一饼茶可收银四、五万了。品茶，在很大程度上是满足精神层面的需求。精神需求的对象——历史文化亦有一个真假问题。文化假了，终究会断送物质载体的那一点点真。

作者：邹家驹