半天腰也叫半天夭、半天妖,茶叶品种,学名:C.sinensis cv.Bantianyao。武夷名枞之一。原名半天鹞,其名来源于明朝永乐年间。
半天腰属灌木型,叶片呈椭圆状,叶色泽深绿光滑,锯齿较浅,成品茶香气浓郁、高长、滋味甜醇
“半天腰”属无性系灌木型晚生种,叶色浓绿,叶质较厚脆,芽叶紫红色,萌芽且迟些武夷岩茶按照“小至中开面”鲜叶标准采摘,所以大都在5月上旬采摘。植株高大,树姿半开张,分枝密,叶片呈水平状着生。叶长椭圆或椭圆形,叶色深绿或绿,富光泽,叶面微隆起,叶缘平,叶身稍内折或平,叶尖渐尖钝尖,叶齿稍钝浅密,叶质较厚脆。芽叶紫红色,茸毛少,节间较短。花冠直径3.9cm,花瓣6-7瓣,子房茸毛多,花柱3裂。
“半天腰”茶叶外形紧结,条索紧实,色泽青褐,因生长环境独特,只有飞鸟蜂蝶上得去传授花粉,故香气清淳馥郁、高长、妖气十足,茶香多变,初时如兰似花,继而如粟像杏,再则焦香横溢,时刻带着一份妖媚,滋味甜醇,蜜香幽远绵长。“半天腰”茶汤汤色金黄清澈,滋味浓厚,回甘润喉,岩韵明显,泡后茶叶叶底软亮。20世纪80年代以来,武夷山市已扩大栽培。国内一些科研、教学单位有引种。
相传清末已有此树。据说天心永乐禅寺方丈,一日偶得一梦,梦见一只洁白的鹞,嘴里喊着一颗闪光的宝石,被一只巨鹰紧追不舍,后将宝石落在三花峰的半山腰上。
方丈醒后,大惊,便派了一位小和尚登峰寻找。小和尚从蓑衣峰旁翻越直至三花峰顶,而后用绳索费尽周折,到了三花峰的半山腰寻找宝石。小和尚最终在一块突起的峭壁上发现一颗绿色的茶籽,已开始吐芽长根,小和尚小心翼翼地拾起,带回庙中,交给方丈。方丈将茶籽亲自培植,待长到尺余高,交由小和尚将其移栽上去。方丈认为茶籽系鹞鸟赐予三花峰的半山腰,不可强占,又似半天空中的一株茶,所以命名为“半天鹞”。由于“鹞”与“腰”同音,又因为生长在半山腰上,久而久之就成了“半天腰”。