“……今天常住请大家吃普茶。吃普茶有个规矩：第一声引磬，请合掌；第二声引磬,请举杯；第三声引磬，请喝茶……”

过年前后，不少寺庙都会按照丛林规矩，举行普茶活动。出家师父们与护法善信共聚一堂，一起喝茶水，吃茶点，回顾过往，展望未来。

这样的一场法会活动，在佛教中已经有千年的历史了。佛教为何会在新年前后举行这样的活动？这背后又有何深意？快和禅风君一起了解一下吧。

普茶的历史

普茶是丛林中一项基本的集众喜庆活动。丛林里每逢春节，或特定法会活动之后，方丈和尚为慰劳住众的辛劳，会举行“普茶”仪式(类似今日之茶会)，请大众喝茶、吃点心、相互谈心。

在年终的普茶聚会上，方丈或住持通常会对僧众一年来的辛勤工作表示感谢，同时对大众取得的成绩表示祝贺。有时方丈和尚还会要求大众对丛林的发展提出自己的意见和建议。

普茶来源于佛教僧侣的茶文化。早期的僧侣们经常在寺内举行茶宴、坐谈佛经，有时一些高僧还和文人学士举行茶会，相互切磋诗艺，谈佛论道。以后渐渐形成了佛教的茶道。

佛教最早的普茶仪式，是由唐代的百丈禅师首创的饮茶仪式，当时僧侣“农禅并重”，即一边修行，一边从事种茶等农业生产，十分辛苦。新年之际，僧众会聚一堂，品尝自己生产的茶叶，共贺新春，是一大乐趣。

普茶有深意

普茶，“普”者，普遍周详之意，虽然只有一盏茶，然而上奉十方诸佛，中供诸贤圣，下及六道品，如大雷音，如大云雨，三千大千世界一切众生，莫不普沾茶露，生欢喜心。

普茶虽然说有“茶话会”的性质，但却不像一般的茶话会那么随意。在普茶法会的开示上，寺院的大和尚往往也不忘叮咛大众，希望大众发长远心，常随佛学，精进修持，广培福慧。

“普”字，从广义上说，是指每一个人的真如自性，遍法界、尽虚空，无处不在。所谓“竖穷三际，横遍十方”，在时间上，从过去到现在、到未来；在空间上，从东到西、到南、到北。

佛教认为，茶既然渗透到寺院日常生活中，自然与僧人的修行生活直接相连，也就是说，在生活的每一个角落无不存在佛法，在生活的每一刹那都可以修行悟道，饮茶既然是生活的一部分，自然也可以通过饮茶参禅悟道。

茶味禅味，皆源于人的内心体验，只可意会，难以言诠；茶味禅味，味味一味，不可作虚妄分别；茶性清和冲淡，韵致高远，饮者清淡静雅，禅者息心绝虑。茶心、道心、人心，在究极上归于一致。

因此，普茶在佛教丛林中十分兴盛，饮茶不只是一种传统，一种文化，而是要从饮茶中体会禅的高雅，从吃茶里参悟生命的本质。这才是普茶真正的意义。

茶禅因缘深

而说到茶与禅的联系，这又不得不提到禅与茶道融汇的过往。茶道的形成，和佛教有着密不可分的关系，早在佛教从印度传入中国的初期阶段，就与茶结下了不解之缘。

最早的饮茶僧人，可以追溯到东晋时期。据《晋书·艺术传》记载：“敦煌人单道开，不畏寒暑，常服小石子，所服药有松、桂、蜜之气，所饮茶苏而已。”这是较早的僧人饮茶的正式记载。

单道开是东晋时代人，在螂城昭德寺坐禅修行，常服用有松、桂、蜜之气味的药丸，饮一种将茶、姜、桂、桔、枣等合煮的名曰“茶苏”的饮料。

另外据《庐山志》记载，晋时庐山就有“寺观庙宇僧人相继种茶”的风气，其中东林寺名僧慧远大师曾以自种之佳茗招待大诗人陶渊明，谈诗论佛。

到了唐代百丈怀海禅师制定的《丛林清规》中，更是明确的把禅门饮茶的制度作了详细的规定，成为寺院日常生活中修行必不可少的一部分。可以说，茶和佛教的关系紧密相连。

饮茶助禅修

那么佛教为何对喝茶如此青睐呢？佛教僧人之所以选择茶作为日常生活中必备的饮料，并将之升华为修行的重要部分，这与茶性本质有着密切的关联。

原来，佛教重视坐禅修行，敛心静坐，沉思静虑，专注一境，从而开发智慧，体解佛法。然而这个过程中常常遇到种种困难。

在长期的坐禅过程中，僧人需要清心寡欲，少食少眠，克服昏沉、散乱、掉举等无明烦恼，达到身心轻安，观照明净的状态。从这种特殊的生活方式来说，茶正可提供最理想的帮助。

普茶在丛林中兴起，最早也正是起源于禅门。禅宗认为茶有三德：一是坐禅通夜不眠，提神驱倦；二是满腹时能帮助消化、生津化腻；三是能抑制情欲，平心静气。

古时寺院里产茶，上者奉佛，中者奉诸方大德，下者自奉。又专设“茶头”，用以供奉大众茶汤。可见古代的高僧大德们，早就注意到了喝茶对禅修的帮助，因此对喝茶也格外重视，专门设置僧职管理茶道。

了解了普茶活动背后的深厚历史文化底蕴，再看手里这一杯茶时，大家是不是有了更加深刻的感悟？禅风君觉得，喝茶虽是小事，但这一杯下去，喝下的却是千年的传承，确实值得我们好好品味呢。