答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶

李白

余闻荆州玉泉寺，近清溪诸山，山洞往往有乳窟，窟中多玉泉交流。其中有白蝙蝠，大如鸦。按仙经，蝙蝠一名仙鼠，千岁之后，体白如雪，栖则倒悬，盖饮乳水而长生也。其水边，处处有茗草罗生，枝叶如碧玉。惟玉泉真公常采而饮之，年八十余岁，颜色如桃花。而此茗清香滑熟，异于他者，所以能还童振枯，扶人寿也。余游金陵，见宗僧中孚，示余茶数十片，拳然重叠，其状如手，号曰“仙人掌茶”，盖新出乎玉泉之山，旷古未觌。因持之见遗，兼赠诗，要余答之，遂有此作。后之高僧大隐，知仙人掌茶，发乎中孚禅子及青莲居士李白也。

尝闻玉泉山，山洞多乳窟。

仙鼠白如鸦，倒悬清溪月。

茗生此中石，玉泉流不歇。

根柯洒芳津，采服润肌骨。

丛老卷绿叶，枝枝相接连。

曝成仙人掌，似拍洪崖肩。

举世未见之，其名定谁传。

宗英乃禅伯，投赠有佳篇。

清镜烛无盐，顾惭西子妍。

朝坐有余兴，长吟播诸天。

【赏析】

此诗约作于天宝年中，是茶史真正意义上第一首以茶为主题的咏茶名篇，也是名茶入诗的最早诗篇。茶诗的繁衍与《茶经》的传播有关，因此唐代的茶诗多出现在中晚唐时期，李白这首咏仙人掌茶诗是绝无仅有的例外。

本诗中，诗人用雄奇豪放的诗句，将仙人掌茶的生长环境、加工方法、品质功效等作了详细的描述。诗人在序中提到饮茶能使人返老还童、延年益寿，作为道教徒的李白表达了道教以茶为长生仙药的饮茶观。该诗间或穿插神话传说，实中见虚，虚中见实，极富浪漫色彩。

据湖北省《当阳县志》与《玉泉寺志》所载，仙人掌茶创始于唐代中期荆州玉泉山玉泉寺，创制者为李白族侄、玉泉寺中孚禅师。仙人掌茶外形扁平似掌，故号“仙人掌茶”。色泽翠绿，白毫披露，观之令人爽心悦目；冲泡后，芽叶舒展，嫩绿纯净，似朵朵莲花亭立水中，清澈明亮；初啜清淡，回味甘甜，继之醇厚鲜爽，弥留于齿颊之间，令人心旷神怡，回味隽永。此后的历代史籍中，也多有关于仙人掌茶的记载。如明代李时珍的《本草纲目》记有“楚之茶，则有荆州之仙人掌”；明人黄一正的《事物绀珠》也有关于仙人掌茶的记载。