任何一个领域都不曾在岁月的长河里停滞过，因为需要生存下去，就不得不顺应发展潮流、不断创新。普洱茶的世界里同样如此，从最表面的产品命名，就显而易见。
云南作为世界茶源的中心地带和中国茶文化的重要发祥地，有着历史悠久与茶叶种植文明和茶饮文化文明。尤以昔日的“荣享京华”的普洱茶，唐宋起始就是久享盛誉的历史名茶，在清时期更是以“贡茶”而名声大噪。
从云南茶叶发展历程来看，溯源历史上至商周、西汉时期，传于三国、商于唐、盛于清、享誉现代。而闻名中外的普洱茶，数百年来以“普洱”二字而出名。
那么，具有传奇色彩的普洱茶，其名的出处？为什么得名？随着近年来普洱茶的大热，普洱茶名的源考，也成了近代普洱学者、茶文化研究专家等人士深研的对象。
相关人士考证，云茶早期的种植，多为今天的布朗族等少数民族先祖——濮人，“濮人”是最早种茶的民族，“濮人”饮用的茶即是“濮茶”。
这里需要特别说明的是，茶名“普茶”或“普洱茶”之称谓，远早于地名“普洱”或“普洱府”之称谓。
谢肇淛的唐人樊绰在《蛮书》卷七《云南管内物产》中曾提到：“茶出银生城界诸山，散收，无采造法。蒙舍蛮以椒、姜、桂和烹而饮之。”
所谓“银生城”，源于历史上唐代、南诏时期，今的普洱地区的景东一带设立银生节度于银生城，(银生城)，普洱设治，名“步日睑”，宋代元代时期，称“步日部”，明洪武十六年(1383年)，改称“普耳”，清雍正七年(1729年)设“普洱府”。
在查阅2002年版《西双版纳傣族自治州志》“大事记”持说：“贞元十年(794年)，南诏王异牟寻攻开南茫蛮部落，设立银生节度(今景东)辖及勐泐(西双版纳)地区。”
以史照今，诸如以上的史料，皆可佐证今普洱茶之产地。然而，其茶名，最早见于明朝万历年间在云南为官的谢肇淛所撰《滇略》一书，书中说道：“土庶所用，皆普茶也。”“普茶”即今“普洱茶”之源流。
1、佤族学者尼嘎(魏德明)先生也作过调查，并在《“普洱”人考》中提出：“步日”或“普洱”是佤语，是佤族(布饶)和布朗族称呼“兄弟”的意思。
2、西盟佤族自治县老县长隋嘎(佤族)证实，也如是说佤族布饶人称布朗族为“步耳”，有的方言为“步日”，布朗族则称佤族为“布嘎”，意为朝前走的同胞同伴。
澜沧拉祜族自治县一带的布朗族和佤族布饶人都自称为“艾佤”，后来在迁徙的过程中，前面走的是佤族人，所以布朗族称他们为“布嘎”，后面跟来的是布朗族，故佤族称他们为“步日”。
至今在佤族布饶人和布朗族中，仍然广泛流传着其祖先居住在普洱(今宁洱)、思茅、墨江一带。
从以上及相关史料考证，也进一步佐证了“濮人”是最早种茶的民族，“普茶”即是“濮茶”之说。
1、唐代樊绰《蛮书》是最早记载普洱(思茅)区有茶的，其中第七卷中写到：“茶出银生城界诸山，散收无采造法，蒙舍蛮以椒姜桂合烹而饮之。”
这里没有明确指出茶名，只说出了地界，“茶出银生城界诸山”，其“诸山”多指原“银生节度”辖区，今哀牢山、无量山一带，其中自然包括如今的普洱市、西双版纳傣族自治州等地。“蒙舍蛮”中就有“濮蛮”，或许当时就叫“濮茶”，其用“椒姜桂合烹而饮”之法，至今还保留在佤族饮用的擂茶中。
2、历史上第一次提到“普茶”一词是明代万历年间的谢肇淛所著《滇略》：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成团。”澜沧布朗族叫“蒸而成团”的圆形紧压茶叫“腊广”。值得注意的是，谢公第一次提到的是“普茶”，没有“洱”字，明代时就叫“普茶”。
3、明代万历年间李中立辑《本草原始》中载：“儿茶出南蕃，系细茶末入竹筒中，紧塞两头入污泥沟中，日后取出，捣汁熬制而成。”这里的茶名，省略了一个“普”(濮)字，而只称“儿(耳)茶”。
4、清嘉庆年间，檀萃在《滇海虞衡志》说：“普茶，名重于天下。”普洱古属银生府，则西蕃之用普茶，可以看出自唐代起都称其为“普茶”，并没有“洱”字。此记载指出了银生府的“普(濮)茶”，早在唐代南诏时期，已销往西康、西藏等地“西蕃”地区了。
5、清道光《普洱府志》、光绪《普洱府志》中叙述《物产》时，只称其为“茶”一字，没有“普洱”二字，因这是当地的府志，茶又是在普洱本地所出的，自不必说地名，而直接记述一个“茶”字。故昆仑认为，“普(濮)茶”、“普洱(濮儿)茶”是外地购茶者根据产地族群地名叫出来而传扬闻名的。
6、我国著名植物分类学家张宏达教授1998年主编《中国植物志》时，改变了过去的观点，在山茶科的分类文献里，把“印度阿萨姆茶改名为中文名字，正式命名为普洱茶。”
昆仑认为普洱茶的命名特殊且具有传奇色彩，它应用的是：人→地→茶的实际命名方式。濮人→濮儿人→普耳地→普洱府→普洱茶，是人(濮儿人，布朗族)→地(普洱、普洱府)→茶(地名+茶)的命名方式。
不是“产地+品种=茶名”与“种茶人(或制茶人)+品种=茶名”的简单重合，是独有的特殊的历史演变，与全国其他茶的命名方式都不同。
现如今称谓的普洱茶，普洱生茶，如老班章普洱茶、冰岛普洱茶、昔归普洱茶等，与西湖龙井、黄山毛峰、庐山云雾、君山银针等命名一样，强调的是：茶之产地与茶之质量密切相关，产地不仅是标明出处，更多强调的是特殊性也是排他性，最终形成“质不同→味不同→价悬殊”的产销格局。
清朝末期到解放者一段时间，在那个混乱的年代，普洱茶通常以号级命名，比如我们听过的宋聘号、杨聘号、同庆号等等一些老字号。
在那个时期，这些老字号是那个时期的普洱茶的品牌，也是普洱茶命名，当然，现在几乎不可能见到那个时期的茶了。
再到后来，50年代左右，随着勐海茶厂的建立，渐渐出现了印级茶，也就是当下依旧存在的黄印、蓝印、红印等等，它的包装十分明显，从不同的颜色就可直接看出产品名称。50年代末期到90年末期是印级茶的高峰时期，现在市面上可以见到一些老印级茶，但真假就有待考究了。
印级茶之后便出现了“七子饼茶”的说法，也就是说七子饼茶的命名方式出现于现代，在之后便成为了云南普洱茶的一个统称。
随着品牌的日益增多、人们的消费需求日益提高，之前那些相对单一的普洱茶名称似乎不再具备吸引力，对于各茶企来说，千篇一律的产品名称也不再具备竞争力，于是普洱茶名称逐渐出现了“百花齐放”的局面，于是各种纪念茶、美好寓意祝福的茶、紧跟时代热点的茶等等，甚至可以说此时的产品名称已经令人眼花缭乱了。
从普洱茶命名的变化中，我们很容易就可以看出这样一个规律：由单一化逐渐走向多元化。这就意味着我们对普洱茶的要求日益精细化，我们不仅仅追求某家的品牌或山头，而是在品牌、山头、工艺、时间等诸多因素的共同考虑下选择一款茶。
任何一个普洱茶产品命名方式和阶段，都代表了普洱茶的发展历程，也代表着一个时代的生产发展状况。也许回首，我们看到了落后与单调，可是在那个时代里它们却书写了很多经典，于是即使到了这如今普洱茶琳琅满目的时代，我们依旧追寻着那逝去的老茶，而我们追寻的不仅仅是一款茶，更是一段逝去的岁月！
