如果从传统历史的角度来看，七夕严格意义上并不算情人节。

男女定情，原本在七夕节只是一个微不足道的副产品。

但从现代社会的发展与传承上来看，放大七夕“情人节”的浪漫意义比七夕本身“乞巧节”更方便传播。

毕竟，节日本身的价值，是让这一天与众不同。

七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。七夕节由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。

拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等，是七夕的传统习俗。

《诗经·大东》中说：“跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”

可见，最初古人对牛郎织女的描绘，其实是从手工业和农耕文明的角度去思考的，起源于人们对自然天象的崇拜，后普及于西汉，鼎盛于宋代。

东汉《风俗通》记载：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。” 《月令广义．七月令》引南朝梁殷芸《小说》：“天河之东有织女，帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东，但使一年一度相会。”

经历史发展，七夕被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，使其成为了象征爱情的节日，从而被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日，在当代更是产生了“中国情人节”的文化含义。

实际上在古代，七夕节是靓女们的专属节日，姑娘们祈求自己能拥有一身好手艺，也有机会可以上市集办置乞巧物品、会访闺中密友、拜祭织女、切磋女红、乞巧祈福……女性欢天喜地竞技娱乐的日子，男子也凑个热闹在一旁欣赏，男女定情只是这场盛会中的副产品。

《桐荫乞巧》

《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。 《荆楚岁时记》中载，“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银玉石为针，陈几筵酒脯瓜果于庭中乞巧。有蟢子网瓜上，则以为符应”。

在现存文献中，最早出现“七夕节”一词的是在北宋；在宋之前的文献多称此天为“七月七”、“乞巧节”、“七夕”等。

宋代将七夕节定为国家法定节假日，节日娱乐性及商业气息突出，七夕节的节日气氛达到顶峰。（这个法定节假日就没流传下来，只有商家传承了部分）

《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。” 《梦粱录》里专门有一条介绍“七夕”的内容：七月七日，谓之"七夕节"。其日晚晡时，倾城儿童女子，不论贫富，皆着新衣。富贵之家，于高楼危榭，安排筵会，以赏节序，又于广庭中设香案及酒果，遂令女郎望月，瞻斗列拜，次乞巧于女、牛。或取小蜘蛛，以金银小盒儿盛之，次早观其网丝圆正，名曰"得巧"。内庭与贵宅皆塑卖"磨喝乐"，又名"摩罗"，孩儿悉以土木雕，更以造彩装座，用碧纱罩笼之，下以桌面架之，用青绿销金桌衣围护，或以金玉珠翠装饰尤佳。又于数日前，以红鸡、果食、时新果品互相馈送。禁中意思蜜煎局亦以"鹊桥仙"故事，先以水蜜木瓜进入。市井儿童，手执新荷叶，效"摩罗"之状。此东都流传，至今不改，不知出何文记也。

事实上，无论是西方，还是中华文明史上，一直没有出现过一个节日特别直白地直捣爱情。

西方的情人节，其历史根源也和爱情没什么关系。

本质上来说，情人节本就是现代商业文明的产物，就如同十一月十一日一样，只不过是365天中最平凡的一天，不过因为四个数字被打造成“光棍节”，后演变为“购物节”，各种商业力量无孔不入的宣传，可以把任何一天赋予不一样的意义，更别说把一个不太出名的传统节日变成一个浪漫的节日，这实在是一个太容易的手段。

但，也算是商业文明给人类的一种别样浪漫吧。