黄山毛峰由清朝光绪年间(1875年前后)谢正安始创，它的前身是黄山云雾茶。《黄山志》称之“莲花庵旁就石隙养茶，多清香冷韵，袭人断腭，谓之黄山云雾茶”。清代江澄云《素壶便录》记述：黄山有云雾茶，产高山绝顶，烟云荡漾，雾露滋培，其柯有历百年者，气息恬雅，芳香扑鼻，绝无俗味，当为茶品中第一。黄山山高谷深、溪涧遍布，雨量充沛，云雾多，四季分明，森林覆盖率高达90%， 得天独厚的生态环境成就了黄山毛峰优异的内在品质。
鱼叶金黄 色似象牙
中国十大名茶之一“黄山毛峰”的最大生产企业谢裕大茶叶股份有限公司销售的今年春茶“第一锅”，网上“头采茶”的价格一斤不超过3万元。而在过去，“明前茶”(清明前的茶)上市要10多万一斤。
即便如此，也丝毫不影响它的“贵族”身份。
“鱼叶金黄，色似象牙”是黄山毛峰和其他绿茶的最大区别。专家告诉记者，很多外行认为鱼叶金黄是指黄山毛峰的叶芽是金黄色，其实这个鱼叶指的是黄山毛峰特级茶叶一芽一叶下那片过冬的小叶子是金黄色的，正经的毛峰的芽叶还是黄绿色;而色似象牙特指黄山毛峰的颜色看上去是“没有光泽的，有黄有白还有点绿色”的效果。专家还特意补充道：看绿茶的颜色不能是俯视，必须把茶叶放到和眼睛一样的高度平视观察，这样才能看出绿茶的色泽。
什么样的黄山毛峰才能够称得上“鱼叶金黄，色似象牙”呢?老字号茶庄吴裕泰的孙丹威总经理认为：最好的毛峰茶区应该是“晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云”，茶树天天沉浸在云蒸霞蔚之中，叶片肥厚，经久耐泡。采下来的鲜叶进入加工厂后，工作人员要对鲜叶进行细致的拣剔，剔除冻伤叶和病虫危害叶，拣出不符合标准要求的叶、梗和茶果，以保证芽叶质量匀净。然后将不同嫩度的鲜叶分开摊放，散失部分水分。
为了保质保鲜，要求上午采，下午制;下午采，当夜制。黄山毛峰茶汤较为清淡，口感厚实却并不刺激苦涩，喝起来会有丝丝甘甜，适合口味清爽的茶客及女性品尝。黄山毛峰采摘细嫩，特级黄山毛峰的采摘标准为一芽一叶初展。“鱼叶金黄，色似象牙”一般指的是特级毛峰的品相。
黄山毛峰的历史传说
有关黄山毛峰的传说有这样一段佳话。
明朝天启年间，江南黟县新任县官熊开元带书童来黄山春游，迷了路，遇到一位腰挎竹篓的老和尚，便借宿于寺院中。长老泡茶敬客时，知县细看这茶叶色微黄，形似雀舌，身披白毫，开水冲泡下去，只见热气绕碗边转了一圈，转到碗中心就直线升腾，约有一尺高，然后在空中转一圆圈，化成一朵白莲花。那白莲花又慢慢上升化成一团云雾，最后散成一缕缕热气飘荡开来，清香满室。
知县问后方知此茶名叫黄山毛峰，临别时长老赠送此茶一包和黄山泉水一葫芦，并嘱一定要用此泉水冲泡才能出现白莲奇景。熊知县回县衙后正遇同窗旧友太平知县来访，便将冲泡黄山毛峰表演了一番。太平知县甚是惊喜，后来到京城禀奏皇上，想献仙茶邀功请赏。
皇帝传令进宫表演，然而不见白莲奇景出现，皇上大怒，太平知县只得据实说道乃黟县知县熊开元所献。皇帝立即传令熊开元进宫受审，熊开元进宫后方知未用黄山泉水冲泡之故，讲明缘由后请求回黄山取水。熊知县来到黄山拜见长老，长老将山泉交付予他。
在皇帝面前再次冲泡玉杯中的黄山毛峰，果然出现了白莲奇观，皇帝看得眉开眼笑，便对熊知县说道：“朕念你献茶有功，升你为江南巡抚，三日后就上任去吧。”熊知县心中感慨万千，暗忖道：“黄山名茶尚且品质清高，何况为人呢?”于是脱下官服玉带，来到黄山云谷寺出家做了和尚，法名正志。
如今，在苍松入云、修竹夹道的云谷寺下的路旁，有一檗庵大师墓塔遗址，相传就是正志和尚的坟墓。
炒制独特 外形不美
“黄山毛峰之所以现在价格这么低，完全是吃了外形的亏了。”著名茶商专家半开玩笑地说，细心的品茶人会发现黄山毛峰和龙井、碧螺春等名茶在视觉上面的最大区别就是“外形不美，不宜送礼”。这个外形不美并不是毛峰茶叶本身的问题，因为龙井、碧螺春在炒制揉捻的过程中已经提前把优美的形状固定好了，而正宗的黄山毛峰在炒制时不能进行过重的揉捻。
龙井、碧螺春炒制过程中茶叶是不能离开铁锅的，而黄山毛峰的炒制过程要难于其他绿茶：首先毛峰要用特制的30厘米高的桶锅来炒，其次在炒制过程中要离锅抛起十几厘米，让茶叶和空气进行充分接触，这个过程叫“扬炒”。所以黄山毛峰的茶叶成品仍保持着采摘下来时比较天然的状态，外形看起来较为松散，而这也正是它品质卓越的象征。
据悉，因为毛峰的外形问题，曾经有茶企特意在炒制过程中进行了改良尝试，增加了揉捻的时间，让黄山毛峰的外形更紧凑些。结果是，外形美观了，口感明显失色很多。
也就是说，保持黄山大叶茶原形这个独特的工艺，也让黄山毛峰的造假者望而却步。
