于茶马古道，许多人都有耳闻，但说不出个所以然来。是的，这条路悠远的有点神秘，壮美的有点孤高，丰厚的有点庞杂，深邃的有点玄机。它从前史的偏门处弯曲而来，穿行于横断山脉的内地，带着多民族文明的芬芳，又随着岁月的变迁暗淡退场，留下千年回响。今天，昆仑就带您走近着神秘而又熟悉的「茶马古道」。
滇藏茶马古道大约形成于公元六世纪后期，它南起云南茶叶主产区思茅、普洱，中间经过今天的大理白族自治州和丽江地 区、香格里拉进入西藏，直达拉萨。有的还从西藏转口印度、尼泊尔，是古代中国与南亚地区一条重要的贸易通道。
大约4000万年前，也就是恐龙灭绝之后，喜马拉雅造山运动在地球上形成了几道南北走向的巨大皱褶，是为横断山脉。“横断山，路难行，天如火来水似银”，到过滇西北的人，无不惊叹于这儿的山河之绚丽。高山峡谷，江河奔流，雪山耸峙，猿啼嘤鸣，这儿也是远古民族迁徙的故道，铸造出绮丽的文明地舆奇观。也只有真正的亲自走一遍茶马古道，才能感同身受，体会大自然的巧夺天工和自己之藐小。
横断山脉
造化弄人。青藏高原气温低并不产茶，这儿的民族由于饮食结构和习惯的原因，却需茶来化油解脂供给维生素。藏族人说：“加霞热、加梭热、加查热”，意为“茶是血、茶是肉、茶是生命”。而青藏高原边际的四川、云南却是茶树原生地，“茶生银生城界诸山”、“茶中素交是蒙山”即是文献证明。谁也没想到，一片树叶，联络起西南、西北两大区域，成为中心王朝经略边远地方的重器。在现在云南的西双版纳、临沧、普洱等地，大面积的古茶园，是这一段前史的“密匙”，也沉积着民族迁徙的印迹，等着有缘人去破译。
由此，一条世界上最高海拔的交通线--茶马古道得以生发延展，如血管布满于肌体。现在招引探险者和背包客的川藏、滇藏线路，多是前史上茶马古道的“骨干血管”。
云南的茶马古道从普洱府（府址在今普洱市宁洱县）动身，有进京、进藏、前往越南和缅甸等方向。进藏线路的主干线，正是现在大理、丽江和香格里拉及至西藏昌都的抢手旅行线路；而这些城市的兴旺，无不与茶马古道的兴盛有关。
西双版纳是云南茶马古道的起点区域，普洱茶由西双版纳经茶马古道运销海内外。云南茶马古道主干线有两条：
①滇藏茶马古道主干线：西双版纳→思茅、普洱→景东→大理→丽江→中甸（香格里拉）→德钦→西藏芒康→拉萨。
这是唐代就已开通的一条茶马古道，清代进入繁荣时期,中途分支较多，如从丽江经四川进西藏，从大理经永平博南古道出保山进缅甸，等等。1973年，滇藏公路修通，普洱茶由汽车大量运进西藏。
②滇南官马大道：西双版纳→思茅、普洱→墨江→玉溪→昆明→曲靖（或昭通）→出省转运北京。
这条茶马古道以运输普洱贡茶为主，全程于清初开通，清末部分中断。官马大道中途也有许多分支，如从元江往东到达石屏（明末以来到西双版纳从事普洱茶生产、经营的多为石屏人），也可再由石屏经蒙自到达越南。20世纪50年代，昆洛公路通车后，滇南官马大道逐渐成为历史遗迹。
这是何等壮丽的一条路。忽而是野兽出没的原始森林，忽而是鬼见愁的山间绝壁小路，忽而是景色好却瘴气多的坝子，忽而是鸟兽绝迹的雪山垭口，忽而是草木枯黄的干热河谷，一路上到处是令人拍案叫绝的景色。
茶马古道上的人马，应没有这么多浪漫主义的情怀。川茶进藏，由于路径和本钱的考量，多用人力运送，人称“茶背子”。1939年，白俄顾彼得先生这样描绘他亲眼见到的“茶背子”：“不论阴雨连绵仍是阳光灿烂、风霜雪冻，成百上千的背茶者日复一日、年复一年地往来于雅安和打箭炉之间；当逝世来暂时，他们只是往路边一躺，然后凄惨的死去，没有人会关怀，这样的事周而复始，没有人会因而掉泪。”过度的疲惫，让“茶背子”们累得说不出话来，他们对周遭的一切不感兴趣，只是像机器人一样从一块石板迈向另一块石板。顾彼得悲叹：“在打箭炉的那段日子里，这种凄惨备至的现象一向萦绕着我，使我感到无比的悲惨和不行言说的力不从心。”
茶马古道的背夫
相对来说，云南进藏的马帮要“神威”一些。家里养得起马的农户，相约组建起马帮，在马锅头的带领下跑“长途运送”，这项营生比种田更养家。大的商号，要么有自己的马帮，要么雇佣有实力的大马锅头。马帮配枪，是武装押运，一支马帮足以打退一小股土匪的抢掠：马背上不只驮着茶和盐，还可能夹藏着鸦片。面临土匪、野兽、拉兵抓夫和随时在变的气候，掌勺的马锅头要吃得开，没有人脉和经历可不行。无论何时，马帮之路也是一条血腥之路，文艺矫情只会误事。
云南的马帮都是分段运送，普洱府的管一段，大理的管一段，到了丽江行将进入藏区，那将是“古宗”（藏族）的天下了。所以，不要认为茶马古道上只要马，进入藏区海拔渐高，唯有具有“高原之舟”美誉的牦牛才行得通。古道上的货品，当然琳琅满目，茶、盐、毛皮、矿产品等都是大宗货。一条弯曲发出的茶马古道，将西部物产人文串在一起，也是造化之妙。
维西县的叶芝镇，那里曾是茶马古道上的重要一站，现在藏在鲜为人知。很难幻想这个偏僻的地点，竟有一座规模宏大的“三江司令府”。若不是拜茶马古道所赐，“王司令”哪里来的那么多收入？咱们今天很难想到茶马古道之于这块边地的经济社会价值，正如很难幻想茶叶曾是中心王朝的战略物资，甚至改变了世界前史的进程相同，茶之道，绝不是冲泡几片树叶那么简单！
“在刀尖上跋涉”的马帮，规则忌讳数不胜数，甚至到了迷信的地步。如，筷子不叫筷子，被称为“辅佐”，由于“大快”是山君的意思，得避讳；碗和“晚”谐音，被称作“莲花”；但柴和“财”挨近，因而能够大呼小叫。若不是前路太不行知而心存惶恐，哪有这么多忌讳！
茶马古道，也是一条民族文明交流融通之路。经济活动带来的文明融合，更加之是多民族之地，相对封闭的文明孕育出风格悬殊的言语、习俗、观念和相貌，其融合自然碰撞出更加绚烂的火花。在大理鸡足山，和谐并存着藏传、汉传和南传三种释教，儒家文明、道教甚至白族本主崇拜也融汇于一山之中，这在华夏之地怕是绝无可能。一路上，你能够看到释教喇嘛庙、白族本主庙、汉族关帝庙和天主教堂，它们的建筑风格、雕塑绘画、艺术气质彼此学习；有时，它们聚集于一地，是非分明。一个成功的马锅头，要知晓不同民族的言语、习俗、忌讳，故而也是文明交流的使者。
茶马古道，终究体现为一种精力的逾越和安定。滇藏线贯穿的大香格里拉区域，就像一个精力崇奉的“隐喻”，诉说着前史上茶马古道的商旅、行人所能达致的精力高度。迄今为止，藏民“转山”的线路，也连通着茶马古道的旧迹。跋涉于往日的茶马古道上，脑海里思绪万千：信服于先人们的毅力、坚韧和无畏，与他们比较，咱们的各种遭遇不过是“过家家”罢了。
沙溪古镇是茶马古道上唯一幸存的古集市，每周五仍然赶集
回望茶马古道，于今天平添几分遐思。在许多人眼里，茶文明的相貌是文艺范的，繁文缛节有些阴柔。茶的故事里，也有雄姿英才和古道西风，也有慷慨悲歌与精神洗礼。若于茶中寻找阳刚之气，无妨读读茶马古道，有如此精气神为茶“铸魂”，茶的灵魂才愈发生机勃勃。
