普洱茶作为后发酵茶,它与法国红酒、中国茅台酒一样,窖藏是产品工艺的一个重要组成部分,茶的陈化与酒的陈酿是一个道理,都要经这时间和岁月的沉淀来产生更高层次的滋味和价值。
“雾锁千树茶,云开万壑葱。香飘十里外,味酽一杯中。”这是茶叶前辈马兴先生诗句。短短两行诗,道出了普洱茶核心的秘密:味以酽尤。对于普洱茶之酽,清代阮福在《普洱茶记》开篇中亦说道:“普洱茶名遍天下。味最酽,京师尤重之”。
普洱茶“陈化”,是“越陈越香”的原理,是茶叶内的茶多酚与空气中的氧气接触,发生非酶促自动氧化,进而与其他物质聚合,形成黄褐色聚合物,使普洱生茶汤色逐渐加深、直至变为黄褐色的过程。
茶叶的鲜爽物质氨基酸遇到空气里的氧以后,逐渐氧化、降解和转化,或与茶多酚的氧化产物结合形成暗色聚合物,抗坏血酸氧化使色泽和茶汤褐变。可以说,普洱茶的陈化,就是是“醇化”的过程。
因为普洱茶在发酵过程中,多酚类物质和儿茶素大量减少,而增加大量的小分子化合物使普洱茶变得醇和滑润,刺激性和收敛性明显降低,对喉部有较强的醇和感。
醇,是一种自然条件雕琢的质感:茶汤浓稠饱满,滋味整体协调,香韵茶韵合一。简单说来,茶汤的特色由香甜苦涩,逐渐合而为一味,而给予口腔更统一的舒适感。
普洱茶经过转化后,看似个性逐渐变得圆润,协调的香气内藏,就像人在世事的历练中磨去尖锐的棱角,但各种滋味特色则更加合而为一,逐渐达到一款茶自己的独一个滋味,过程犹如学会与世界相处,《流水众生》中所唱:“转山转水转出自我,冰川般的心灵里何止是辽阔。”
普洱茶的醇,难以言表,却有一种由口及心魅力。随着时光的流逝与塑造,醇,或许就是时光的味道,醇没有终结,正如时光不老。
普洱茶,平静,不张扬,静静地散发出淡淡的、苦涩的,醇厚的香。时之越长,愈知其味;情之沉淀,愈久迩香。
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