中国是茶的原产地，从古时起，上至帝王将相、文人墨客，下至挑夫贩夫、平民百姓，无不以茶为好。
人们常说：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，茶已深入各阶层。但关于茶叶的这5个“最早”的历史，恐怕很少有人知道。
01.
茶字的“最早”文献记载
《尔雅》
《尔雅》是秦汉间的一部辞书，其中记载有“槚，苦荼”，据晋朝郭璞《尔雅注》释曰：“树小如栀子，冬生（常绿的意思），叶可煮作羹饮。”
▲《尔雅》节选
说明“槚”和“苦荼”都是茶的名称。因此可以说，《尔雅》是我国历史上关于茶字的最早文献记载。
02.
以茶代酒
“最早”始于三国
据《三国志·吴志》记载：吴国的第四代国君孙皓，嗜好饮酒，每次设宴，来客至少饮酒七升。但是他对博学多闻而酒量不大的朝臣韦曜甚是器重，常常破例。
每当韦曜难以下台的时候，他便“密赐茶荈以代酒”，从而开创了中国“以茶代酒”的先例，一直为后人相继效仿。
03.
茶作为商品的“最早”记载
《僮约》
公元前59年正月，资中（今四川资阳）人王褒居住在成都安志里一个叫杨惠的寡妇家里。杨氏家有个名叫“便了”的奴婢，王褒经常指派他去买酒。
▲王褒
便了因王褒是外人，又怀疑他可能与杨氏有暧昧关系，很不情愿替他跑腿，还跑到主人的墓前倾诉不满，说：“大夫您当初买便了时，只要我看守家里，并没有要我为其他男人去买酒。”
王褒得知此事后，当时就气不打一处来，一怒之下，在正月十五元宵节这天，以一万五千钱从杨氏手中买下便了为奴。便了虽然极其不情愿，但也无可奈何，并要求王褒将他以后要干的事情明明白白写在契约里。
▲《僮约》节选
王褒这个人擅长辞赋，精通六艺，为了教训便了，信笔写下了一篇长约600字题为《僮约》的契约，列出了名目繁多的劳役项目和干活时间的安排，使便了从早到晚都不得空闲。契约上繁重的活儿使便了难以负荷，最后只得痛哭流涕地向王褒求情。
这篇《僮约》从文辞的语气来看不过是作者的消遣之作，但王褒就在这不经意间，为中国茶史留下了非常重要的一笔。其中有两处提到茶，即“烹茶尽具”和“武阳买茶”。这是茶作为商品的最早记载。
从茶史研究来看，茶叶能够成为商品上市买卖，说明当时饮茶至少已在中产阶层流行，可见西汉时饮茶已经相当盛行。
04.
“最早”的茶叶专著
《茶经》
《茶经》是世界上第一部茶叶专著，也是中国茶文化史上的开山之作。
▲陆羽像
其作者陆羽从22岁开始到各地考察茶叶生产，潜心研究茶学，经过数十年努力，终于于公元765年在湖州完成《茶经》的初稿，此后又经过十几年继续搜集资料，不断增修，在公元780年前后定稿并出版。
《茶经》之后，各朝代也出过许多茶书，但很多都是对陆羽《茶经》的注释、补充和演绎，这也更加衬托出陆羽《茶经》的历史地位。美国学者威廉·乌克斯在《茶叶全书》中宣称世界上“无人能否认陆羽之崇高地位”。
05.
历史上“最早”的皇家贡茶院
顾渚山贡茶院
贡茶是古代进奉给皇室饮用的茶叶，始见于晋朝。
开始是地方官征收各种名茶作为土特产进贡皇室，从唐朝开始，朝廷在重要的名茶产地设立贡茶院，由朝廷派专门官员督造各种贡茶。
公元770年在浙江长兴顾渚山设立的贡茶院，专门生产“顾渚紫笋”贡茶，这是我国历史上第一座皇家贡茶院。
顾渚山贡茶院为两厢三进，东廊三十间为贡茶加工场，旁边有清风楼、木瓜堂等与峰峦叠翠的虎头岩遥遥相望。
1200多年前，每逢清明之前的早春时节，这里集中采茶工人3万余人，工匠千余，昼夜不息地加工贡茶。
茶，经过了数千年的发展，最终走入了寻常百姓家，成为了我们日常生活里必不可少的饮品。当我们在品一杯香茗时，不得不为古人的智慧感慨。
“万丈红尘三杯酒 千秋大业一壶茶。
