普洱茶作为一种后发酵茶，经过时间的陈化、醇化后才能成为真正意义的普洱茶，所以时间对于普洱茶来说是必经之路，没有经历时间的陈化，普洱茶饼只能算是半成品。
多长时间的陈化才够呢？这个似乎没有标准答案，在科学研究报告中指出，普洱生茶新茶必须摆放15天-30天左右才能品饮，因为刚刚加工出来的新茶，内含的茶多酚、咖啡碱含量较高对人体的刺激性较大，所以不宜饮用，另外在品饮中，新饼茶刚刚制作完成，经过二次压饼蒸压后水分含量较高压制住了茶叶本来的香气，需要经过一定时间的通风干燥，茶叶的口感才会慢慢显现，因此很多有经验的茶叶销售商其茶叶压制成饼后都要经过1-3个月的摆放才会上架销售，这样即使客户购买后直接品饮口感也不会有香气不出，水味偏重的情形，客户拿到茶叶即可品饮无须在花时间等待。
普洱茶历来以越陈越香而被大家所传播，“陈”即是时间的作用，不同的时间在普洱茶中的体现便是口感上的变化，从一开始的青草香（杀青后的青味）到各种本香如：蜜香、兰花香、冰糖香等，再随着时间的加长就有了：如栗子香，荷香、甜香等等，再长的就会有如：樟香、木香、参香等。除了香气的变化同时伴随的还有茶汤的颜色由青黄到金黄透亮再到黄中泛红。。。口感也由苦涩爽口到甜蜜温润。。。其口感变幻之魅力在时间的作用下体现的淋漓尽致。
但是年份也是一把双刃剑，有了正向的陈化作用，也有逆向的催化作用。很多事物的发展都有这样的规律，在普洱茶中时间的逆向作用也数不胜数，老茶市场的火热也导致时间对于普洱茶的“催化作用”，主要体现在：
1、湿仓造老茶，通过高温高湿的环境加快普洱茶的陈化，缩短正常时间对普洱茶的作用。催化就是揠苗助长，不仅破坏了茶质，更使茶叶各种微生物超标，长期食用更会对人体造成很大的伤害。
2、虚假年份，年份的界定没有标准，普洱茶行业的标准在2005年之前是非常不规范的，没有生产日期是普遍存在的现象，然而这也给很多老茶年份留下可“操作空间”，年份就可以根据需求说啦。
3、年份只是一个卖点，年份本该是一种对茶叶陈化的记录，确实也是普洱茶的标记，然而也不乏有一些将年份作为卖点，实际的情况是茶叶的陈化时间和卖点中多涉及的时间完全是不符合的，当然这种情况时有，仅仅只是一种营销手段，别无它用。
说了那么多关于年份在普洱茶中的好与不好，其实希望的还是它对于普洱茶正向的陈化作用，每年存一些自己喜欢的普洱茶，随着时间的流逝，陪我们一起变老的除了一把年龄还有那可爱温润的茶叶。
