不忘朴素初心，当好本色传人

作为世界红茶发源地，桐木村的森林覆盖率达到96.3%，被誉为“世界生物之窗”，其主要产茶区平均海拔1000米。优越的自然条件造就了正山小种红茶独特的品质。

“我们桐木村祖祖辈辈都在制作茶叶或者经营茶叶。”在红茶博物馆里，记者见到了江元勋，他首先道出正山小种红茶的由来。相传明末时候，一支军队路过桐木村，士兵们睡在茶青上。等到军队离开后，茶青已不同程度地发酵了。村民们把这些茶青用当地的马尾松烘干，然后挑到集市出售。谁料，这种发酵红茶大受欢迎，一售而空。

16世纪末17世纪初，正山小种传入欧洲，随即风靡英国皇室乃至整个欧洲，掀起流传至今的“下午茶”风尚。自此，正山小种成为中国红茶的象征，亦成为世界名茶。

到了上世纪90年代初，中国正处于计划经济向市场经济转型阶段。茶叶怎么卖、往哪卖、符不符合出口欧洲标准等诸多问题让茶农们陷入“迷茫”状态，正山小种红茶销售步入最低谷。仓库里积压的茶叶无人问津，茶青无人采摘，制茶季节几乎闻不到茶香，有的村民甚至改种毛竹。当时，茶园荒废了大概1/3，这是江元勋不愿意看到的。

江元勋在茶园里 受访者供图

世代制茶，家族传承，让江元勋对振兴桐木正山小种红茶有一份深入骨髓的使命与责任。作为9岁便上山采茶、13岁跟着祖父制茶的传人，江元勋牢牢记着祖父临终前的那句话：“正山小种是祖宗的东西，不能丢，一定要把它继承下去。”这种责任驱使着江元勋开始办茶厂。

“我和乡里乡亲讲，你们的茶园不要荒掉，茶青我来收，卖到山外是一斤八毛五，我给你们每斤一块零五分。”茶厂创办之初，江元勋手里只有8000元，没钱买茶青，就向乡亲们赊账，等茶叶卖了再付钱，如果隔年，会付利息。

萧拥国是产茶大户，回首往昔，历历在目，“那时候，我们都想着要放弃了，就只有江元勋在苦苦支撑，就像似我们的保护伞。”

珍爱绿水青山，赢来金山银山

守得云开见月明。江元勋创办茶厂第一年就有了效益，第二年基本遏止了茶园荒废的趋势，解决了老百姓的出路问题。而后，茶叶价格就慢慢涨起来，一直往上走。

2005年，对于桐木村来说是一个转折点。之前，正山小种红茶对绝大多数的中国人而言，只不过是一种普通的红茶而已；之后，以茶芽为原料，江元勋通过改良正山小种制作工艺，让新品种红茶——金骏眉惊艳问世。也正是这一次勇敢的创新，影响了整个内销红茶市场的变动，带动了红茶产业的发展。

除了金骏眉外，江元勋所创立的元正正山堂还研发了包括了银骏眉、百年老枞、妃子笑等一系列高端茶品种。

“绿水青山就是金山银山”在桐木村生动实践。如今，桐木村8000亩茶园焕发新活力，全村430户1906人，有1200多人从事茶产业，创立了近6百个茶叶品牌，2017年人均收入20810元。

江元勋在评茶 受访者供图

桐木，这个地处武夷山国家自然保护区核心部位的小山村，一直备受外界关注。因为环境保护，桐木村的发展曾受到限制，这里古树参天但不能砍，开门见山但不能挖，动物成群但不能猎。通过茶叶，通过创新，通过奋斗，幸福生活的美好画卷在桐木村铺展开来，更形成人与自然和谐发展的新格局。

复兴中国红茶，帮助茶农脱贫

一花独放不是春。在金骏眉红茶获得成功后，以江元勋为代表的桐木茶人为复兴中国红茶产业，将创新的金骏眉技术带到全国各地的优质茶山茶园。从2010年开始，江元勋创办的茶企与河南、浙江、四川、贵州、安徽、山东、湖北、湖南、云南等九个省主要茶区的政府、企业开展了合作，研发各省红茶，带动贫困山区茶产业发展和茶农增产增收，使茶产业成为当地能够永久脱贫、可持续发展的特色产业。“

在新时代背景下，茶业成了新兴产业，让我们手艺人有了发展的舞台和空间，天时、地利、人和让山上的茶叶有了好效益。”江元勋激动地说，有了好的市场、好的奔头，唯有继续去奋斗，生活才会更美好、更有幸福感。

人勤春来早，奋斗正当时。新时代呼唤新使命，江元勋带领乡亲们“做世界最好的红茶”的信心越来越足。