黄金芽属于绿茶的一种（依据为绿茶的制作工艺），鲜叶却呈金黄色，其干茶亮黄，汤色明黄，叶底鹅黄，又近年才培育而成，量稀少，贵如黄金，名为“黄金芽”。

安黄金芽比安吉白茶迟一个星期发芽，叶薄芽短。黄金芽茶叶是上世纪九十年代由浙江安吉县一家茶场场长张完林在附近茶叶地中偶然发现的，经过近十年时间选育而成，是目前国内唯一的黄色变异茶叶新品种。

"黄金芽"已经成为一个新兴的品种，属珍稀白化茶树种质资源品种，是国内目前培育成的少见的黄色变异茶种之一，可谓是茶中的贵族。“白化茶种，茶叶界的奇葩之一“黄金芽和安吉白茶一样，按绿茶的加工工艺制作，而归为绿茶类。

尽管很多人因颜色黄而称它为“黄茶”，或者安吉白茶因色白名中含有“白茶”二字而称它为“白茶”。黄金芽因一年四季均为黄色，有着“干茶亮黄，汤色明黄，叶底纯黄”的三黄现象，又贵如黄金而得名。

它不同于我国传统茶类中按工艺分类的“白茶”、“黄茶”或因多毫显白色的名优绿茶。叶色有金黄、淡黄或浅黄之分。严格地说，这类茶可称为“黄叶茶"，与白色系相比，这类茶在多个季节新梢呈黄色白化，持续期长，甚至可全年保持黄色。黄金芽就属于黄色系的。

黄金芽和安吉白茶都属于都属于茶树变异品种所产的茶叶，二种茶树品种变异的原因不同，安吉白茶是低温敏感形造成叶绿素缺失而白化，黄金芽是由于光合作用合成了胡萝素增多叶面发黄。