立顿红茶的创始人汤玛士·立顿（Ｔｈｏｍａｓ　Ｌｉｐｔｏｎ，１８５０－１９３１年）生于苏格兰中部格拉斯哥，他的父母在镇上经营奶油和火腿零售店。汤玛士从小就具有雄心壮志，在１５岁那年，他从家乡到美国越过大洋。托马斯到达美国后，他了解到南部缺乏人力并且拥有许多就业机会，因此他去了南部从事各种工作。

在美国的第三年，汤玛士成为纽约一家百货公司食品部门的助理。他在这里学习了许多美国商店管理技能，并由于他的聪明和勤奋而迅速成为重要人物。汤玛士第一次到达美国时，他只有８美元，１８６９年回到格拉斯哥时，他有５００美元的储蓄。二十一岁的汤玛士（Ｔｈｏｍａｓ）在格拉斯哥经营自己的食品业务，充分利用了美国风格，并充满了经营理念。到１８８０年，他已经拥有２０多家食品店。

随着食品生意的发展，汤玛士也热衷起红茶事业。由于红茶在当时是极为特殊的饮料，在药店、五金行和咖啡屋才买得到。汤玛士是第一个决定让红茶能便于大众购买的人。他将“立顿”红茶与店里的火腿、培根、油等日常食品一起陈列出售。但是，茶经中间商多层的剥削后　，价格并不便宜，为了让红茶能真正成为日常饮料，他直接向茶叶进口商购买，同时自行开发独特的品牌技术，创立了原味红茶。

不久，汤玛士发现红茶会因水质不同有口味上的微妙差异，如适合曼彻斯特水质的红茶来到伦敦便完全走味，他于是让各地分店定期送来当地的水，再配合各地不同的水质创立不同的品牌，并且打着“与您家乡的水完美组合的立顿红茶”的口号。此外，汤玛士卖茶的方式也与众不同，过去茶叶都是秤重量出卖，立顿改变为小包装出卖，分ｌ／４磅、ｌ／２磅、ｌ磅等不同重量的包装。经包装的茶既可保存茶叶风味，又可在包装袋上载明茶叶品质，让买者安心　。

汤玛士是一位出色的红茶商人，他了解英国人对红茶的热爱，并且知道他应该以独特的营销方式吸引买家。他是英国广告业的传奇仰慕者。在经营红茶不到一年之后，他明智地决定在锡兰购买一个７，０００英亩的茶园。他经常有新的和出乎意料的想法，最独特的是，他一直在寻找一种可以直接吸引购买者的宣传方法，因此他不断更新宣传技巧，例如在包装袋上画锡兰当地采茶女孩的姿势，并标记“直接“进入茶壶”。另一个例子是雇用２００人穿着中国服装作为活动广告商，并以２０多种语言印刷广告海报。

立顿（Ｌｉｐｔｏｎ）于１８９２年在美国成立工厂，并于两年后在印度加尔各答（Ｋｏｌｋａｔａ）开设了分公司。　１８９８年，汤玛士·立顿（Ｔｈｏｍａｓ　Ｌｉｐｔｏｎ）被授予女王称号，并获得了“世界红茶之王”的头衔。　１９３ｌ年，汤玛士·立顿（Ｔｈｏｍａｓ　Ｌｉｐｔｏｎ）死于伦敦，最后被埋葬在他的家乡格拉斯哥。托马斯奠定的基础，以及秉承创新和变革的企业精神的子孙后代，如今主要是袋装红茶，在立顿全球销售，几乎是红茶的代名词，可以在世界各个角落品尝其香气。

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