临沧以前叫”缅宁”，后来因濒临澜沧江而得”临沧”一名。

临沧茶区位于云南的西南部，地处澜沧江、怒江两大水系中下游之间，年平均气温17.5°C，年降雨量1400mm，北回归线从境内穿过，全区气候温和，光照充足，低纬度、高海拔，水资源丰富，最适宜茶树生长。

临沧茶区分为两大部分，临沧北部以凤庆滇红为主，南部以勐库大叶种为主，而临沧普洱茶总体茶叶肥厚，香高，口感刺激，富有层次感，由于茶多酚含量高，冰糖甜显著，但甘味突出，甘醇持久，其次茶汤醇厚度佳，柔和，回甘生津直接。

临沧是世界茶树的原生地，在人类驯化种植茶树之前，早有大量野生茶种资源出现。临沧古茶树星罗其布，得茶马古道和邦东古镇商贸繁荣之益，邦东茶生产历史悠久。临沧种茶始于2200多年前的濮人，这已被“老邦东新石器遗址”和“昔归新石器遗址”的考古发现所证实。云南三大国家级群体良种（勐库大叶种，勐海大叶种，凤庆大叶种）就有两个源自于临沧。

临沧，立体气候突出，具有多种不同气候类型。被誉为：“生物优生地带”。是古茶树遗产存量最大、最具代表性的地区之一。海拔高的地区，茶叶的生长周期较长，茶叶的品质也就相对好，正是所谓的“高山云雾出好茶”。

临沧茶园大多在温暖湿润、云雾缭绕的深山密林中，远离污染源，是天然优质无公害茶。临沧茶区最出名的山头当属勐库十八寨，坊间有言：勐库十八寨，寨寨出好茶。东半山：忙蚌、坝糯、那焦、邦读、那赛、东来、忙那、城子。西半山：冰岛、坝卡、懂过、大户赛、公弄、邦改、丙山、护东、大雪山、小户赛。其中包括大名鼎鼎的冰岛、昔归、坝糯等，各寨滋味均是各有千秋。

临沧普洱茶有阴柔之美，部分茶涩较重而显苦，但是涩不凝滞，苦不淹留，回甘柔转醇润，回甘绵长，余韵无尽，而且茶质厚重。