茶有爵位，封为侯爵，可见茶的地位不低也。

爵，即爵位、爵号，是古代皇帝对贵戚功臣的封赐。自周代起中国便有五种爵位，即：公、侯、伯、子、男五种爵位，一直持续到清代，后代的爵称和爵位因朝代不同而有变化。

茶，起源于中国，《诗经·谷风》中就有“谁谓荼苦，其甘如荠”的描述。晋人杜育作《荈赋》，此赋百余字，乃中国最早的茶之美文。同时代人张华在其《博物志》中写道：“饮真茶，令人少眠，故茶美称不夜侯，美其功也。” 宋时，陶谷《清异录·茗荈》记载，五代胡峤《饮茶诗》有云:"沾牙旧姓余甘氏,破睡当封不夜侯"。

《饮茶诗》中的“破睡”一词，相当诗意而极富形象。

有一年，去云南龙陵县迤沙工作，经常走夜路从此村到彼寨。在老农家火坛边一坐，主人就会从吊在墙上的竹篓里抓出一把散茶，放入一铁盘中置火上烤，直到烤出青烟，茶的焦香四溢时，将茶放入一小陶罐中继续烘着，待火坛上水壶的水开了，将水倒入陶罐，只听“滋”的一声，一股白气冒出来，香气四溢，主人并不急着倒茶，而是待水烧开，沸腾着白沫子后方拿一小磁盅，陶罐中只汲出一口茶来，极其浓酽。我是第一客人，第一杯茶当送我喝。此茶进口可谓极苦极香极生津极刺激。是夜，在农家借宿，竟然一夜无眠，听寂静山间之夜声到东方既白。算是领教了茶的“破睡”之功。

此后，每天晚上喝茶都要节制着。

古人很早就发现茶有兴奋作用。《本草·木部》云:“茗苦茶，味甘苦，微寒，无毒。主瘘疮，利小便，去痰渴热，令人少睡。秋采之苦，主下气消食。” 明代顾元庆撰《茶谱》称茶之功用在于“止渴、消食、除痰、少睡、利水道、明目、益思、除烦、去腻”。

正如古人描述的那样，现代对咖啡因的研究发现有这样一些健康作用，能有效抑制自由基，自由基是造成许多疾病(如心肌病变、动脉硬化、中风、肺气肿、巴金森氏症)的主因。还能保护心脏血管，促进血液循环，能刺激脑部的中枢神经系统，延长脑部清醒的时间，使思路清晰、敏锐。还可使人精神振奋，心情愉快，纾解忧郁的现象。控制体重、促进消化、利尿、改善便秘、止痛等。

据说，18世纪德国戏剧家、诗人歌德终日与咖啡为伴，成为了一名重度饮用者”。咖啡能带给它一种淡淡的忧伤感，这种感觉恰好是身为一名浪漫主义诗人所追求的。但咖啡同时也让歌德“爱之深，恨之切’，尤其傍晚饮用后，总会给他带来一段时间的心跳加速和失眠。备受失眠困扰的歌德，跑去求助自己的化学家好友--费里德里希，费赫尤南·伦格，并带去了一盒名贵的阿拉伯咖啡豆用于成分研究。伦格通过对咖啡豆成分的逐一提取和剖析，最终找到了致使歌德失眠的主要成分——咖啡因。经过伦格的提取，歌德喝上了不会失眠的低因咖啡。

茶中含有一定量的咖啡因，每杯茶的咖啡因含量通常只有每杯咖啡的一半。前些年去广东英红，有人推荐一款茶，说是选育种时，选了茶叶里不含咖啡因的树种制作出来英红茶。

浓酽的茶当然要适可而止，空腹喝时会致茶醉，导致心跳加速，血糖降低。几年前，听刘仲华院士说喝普洱茶，建议早上喝生普，下午喝熟普，大概就有此意。


茶正因为茶具有“神融心醉”“识趣辨味”这样一些功能，才能被古人封以“不夜侯”。实际上，此侯爵绝非“破睡”之一功，在中华历史上，一杯清茶，官民忘却身份贵贱，“构一斗室，相傍山斋，内设茶具，教一童专主茶役，以供长日清谈，寒宵兀坐。幽人首务，不可少废者”。此一景，已经千年，并赓续到未来的岁月中。