在珠三角常年湿热的气候条件下，十五年左右陈期的普洱茶，后发酵品质已趋于巅峰。

拆了一款2004年的金瓜贡茶。

金瓜，是普洱茶的一种形态，以特殊模具压制，外观似棱角分明的南瓜，亦称团茶、人头茶。金瓜贡茶并无统一的规格，大者十余斤，小者约半斤。

在云南茶区的一些茶店或工厂，常可以看到叠成塔形的金瓜贡茶，上尖下粗，以黄丝带缠绕，颇显地方特色。只是，这种装饰性的金瓜贡茶，由于长期裸露于空气中，容易吸附异味，沾惹灰尘，氧化过度，并不具备多少品饮价值。可以想见，商家也不会拿太好的原料，来制作这种充门面的金瓜贡茶。

作为商品茶的金瓜贡茶，目前仍是市场上的小众产品，以小规格居多。当然，也有一些私藏品，可以做出超过十斤以上的体量。与传统七子饼相比，金瓜贡茶的优势在于“成团”。团状的紧压结构形成一个核心，除了表层，内部的茶叶与空气接触有限。由于普洱茶后发酵属于厌氧发酵，并不需要过多的空气参与，金瓜贡茶的团状结构正好为茶叶后转化创造了一个理想的微生物环境，可以很好地锁定茶叶中的芳香类物质，从而达到“越陈越香”的后发酵风味要求。在原料相同、存储环境相同的前提下，陈化若干年后，金瓜贡茶的香气显然要高于七子饼茶，这已经为存茶实践所证明。

今天开的这一款金瓜贡茶，原料系2004年勐海布朗山乔木大叶种，历经十六年自然陈化，茶性已趋于温润，汤色红浓，陈香馥郁，醇厚绵密，尽显金瓜贡茶后转化的优势。

对比冲泡撬下的茶块，表层的茶与靠近核心的茶在滋味方面还是有所区别——前者呈现糯香陈韵，水路细滑；后者呈现荷香，陈郁的花蜜香，茶汤中暗含霸蛮的力度。体量越大的紧压金瓜贡茶，这一区别就越明显。可见空气接触面对普洱茶后发酵所施加的影响。

普洱茶特有的色香味品质特征，是以晒青毛茶的内含成分为基质，在微生物分泌酶及其呼吸代谢产生的热量和茶叶水分的湿热作用协同达成，温湿度、空气、光线等因子则发挥了重要作用。但容易被普通茶友忽略的一点是，普洱茶的成品形态也直接关乎其后发酵的品质特征。普洱茶之所以有饼茶、沱茶、团茶（金瓜）、砖茶之分，对应的正是长期后转化过程中形成的相应品质差别——松泡的结构转化得快，香气易流失，最终是茶的品质劣化；紧致的结构转化得慢，香气丰富饱满，也更适合久贮。

在珠三角常年湿热的气候条件下，十五年左右陈期的普洱茶，后发酵品质已趋于巅峰。以紧压的金瓜贡茶为例，正常品饮已经没有任何问题，更遑论结构松泡的其它产品形态。

周红杰教授在《云南普洱茶》一书中指出：研究表明，任何一种普洱茶的品质都有一个最佳时期（不是越长越好），在这个时期以前，它的品质呈上升趋势，达到高峰以后，它的品质会逐渐下降。

对于普通茶友来说，选择年份茶一定要跳出盲目追求“老”的误区。不同产品形态的年份茶，开汤表现可能存在天壤之别。某种意义上来说，老茶还是“紧”的好！

文：老茶鬼（茶界独立评论员）2020.6.5