海南地处热带,雨量丰富,四季常青,中部的雨林区包含了世界上近60%的热带雨林种类。其高山常云雾缭绕,颇似仙灵居之,育有众多神木。如被公认为最佳品质的沉香、花梨等,却鲜有人知同享仙灵恩泽的茶树。
茶树在人类尚未起源之时,早以扎根海南,其茶史则可上溯至明正德六年,《琼台志·土产》对海南早期茶事便有记载。海南以其得天独厚之条件,可谓茶树生长之宝地,而周知海南高山云雾茶难制,真难制出好茶耶?怀此探索之心,抱进取突破之望,趁春光之时,余等一行人踏入了海南高山深处,孜孜往之。
经半日车程至茶山脚下,饱食早息,以备次日所需。次日清晨踏露而行,环绕山路,几经盘旋至山腹低平处,举目望之四周山木葱郁,高而不知峰顶处。循径而行数百米,略察之,雨林山貌,土壤以腐叶作肥,肥力充足,生无花果、红豆杉等多种植物,茶树多有高之十余米。得向导攀爬采之,方获些许,余等仅采得少许低矮枝条之芽。
深山野茶不生寻常处,山道狭窄,青石、朽木、腐泥为路,杂草较于人高,竹林与山水相生,蚂蝗蛇蚁藏于其中,山泉清寒,水质尤佳。余等攀爬而行,数次遇山虫袭之,互相扶持,穿过幽深雾林,遇千年树洞,有怪形石数座,如此气喘吁吁,汗流浃背,赖以向导协助,坚持半日方至峰顶,得览全山之貌。
深山野茶不同于人工管理之茶,其生长自然洁净,根深叶厚,雨林之地育其丰厚茶韵。然深山野茶无人理之,品类繁杂;山中制茶设备之简陋,人力之不足所限,即将茶叶空运至武夷山制作,亦因运输不畅,人工采摘之艰难而未达标准等,使茶之制作难上加难。可谓茶之原料愈佳,制作便愈难。
综述之,海南好茶之难制,不在其地处之偏,亦不在其原料,反之,其原料尤佳。根因一在于野茶自由生长,致其采摘难达标准;且茶树之高古,需专术攀爬者可采之,他人难及。二在于其产业链之薄弱,而设备之简陋,工艺粗糙致茶之滥造。
面对诸多难题,余等齐心协力克服之,终不免有不足之处。依现制成茶之雏形,知其茶韵丰厚,可见海南茶原料之佳,而因制茶力之不足所限,惜之海南好茶难制矣。