要形成普洱茶甘、滑、醇、厚的品质特征，普洱茶的工艺极为关键。普洱茶的越陈越香是缓慢酶促氧化及微生物活动的结果。
所以，晒青茶无论传统或现代工艺基本都传承了轻杀青、适度揉捻、晒干的特点。
轻杀青既祛除了茶树鲜叶低沸点青草气，又保留了部分酶活性，促使少部分叶缘或叶梗出现红变，易使晒青茶出现花香和清香，同时为晒青茶出现“黑条”品质特点奠定基础。
适度揉捻是形成普洱茶越陈越香品质的基础。大叶种鲜叶相比小叶种，海绵组织发达，细胞基质及液泡中含有丰富的营养物质。
同时在叶绿体、线粒体等细胞器中存在大量的多酚氧化酶。通过揉捻造成组织破碎及细胞破裂，使茶叶多酚类物质与多酚氧化酶混合，发生茶多酚的氧化，而茶多酚的氧化程度是毛茶品质形成的关键因素。
揉捻造成茶汁外溢粘附于茶条表层，便于环境微生物的定置，也为茶叶后期陈化变化提供物质基础。
晒青，对于普洱茶是极为重要的。晒干防止了茶叶酶活性的丧失。太阳直射地表温度一般不超过60℃。
这样低温缓慢干燥的过程，会使茶多酚类物质进一步被氧化降解为深棕色的物质，同时茶汁中还原糖与氨基酸进行美拉德反应产生深色物质，随色素含量的增加，茶条表层颜色加深而表现黑色。
同时叶绿素光热作用进行降解，这一系列反应也产生了大量营养物质，形成晒青毛茶外观“黑条”、叶底黄绿、滋味醇厚的品质特点。
从茶树鲜叶到晒青毛茶及毛茶后期陈化，整个过程茶叶处于不断变化，不断与环境进行物质交换之中，这与普洱茶储存醇化“越陈越香”一脉相承，晒青茶不仅是普洱茶制作的原料，更是普洱茶存放醇化的前提和基础。
普洱茶品自制成起，就开始了漫长的第二段生命，也就是普洱茶后发酵期，在适宜的温度、湿度条件下，各种微生物在酶的作用下，不断地活动生长，使普洱茶的内含物质不断转化，各种浓强的刺激物不断钝化、收敛，品质在提升，茶香渐扬、滋味渐酽、茶汤渐红、茶韵渐长，越陈越香，变化无穷，慢慢释放独特的品饮魅力。
那么，说了那么多晒青的好处，茶虫们知道自然的晒青与机器的烘青有什么区别吗？
晒青茶：即用日晒方式干燥的毛茶。由于晒青时的干燥温度低，茶叶内的原始物质得到最大程度的保留，因而茶质厚重。
烘青茶：即采用烘干机机械干燥制成的毛茶。毛茶在干燥时，采用了高温度快速干燥，烘干或炒干温度高达120～140℃。（注：温度另有解释在90—170℃之间）。
首先，根据普洱茶的定义：“一般是指以云南一定区域内的大叶种晒青毛茶为原料，经过一定工艺加工制作而成的散茶或紧压茶。”
根据普洱茶原料加工：加工工序——鲜叶摊放→杀青→揉捻→日光干燥成晒青茶。鲜叶摊放：鲜叶分级摊放至含水量70%左右进行杀青。日光干燥即必须以日光晒干，其间可再揉捻一次以使茶条紧结，晒青茶含水量≤10%。
其次
1、烘青普洱越存越苦，失去生命毫无收藏价值：“烘青与晒青的区别，在于干燥方式不同”。
烘干机内温度高达130℃以上，只用6～7分钟时间，便可结束茶叶的干燥过程。高温杀死了茶叶内残余的多酚氧化酶、过氧化物酶和过氧化氢酶，凝固了茶叶内的多酚类化合物，中断其进一步发展变化的条件，或改变了发展变化的方向。
就多酚氧化酶的动力学性质作过科学实验，最适宜的温度为37℃，极端温度60℃，超过60℃以上使酶迅速失活——烘干机让普洱茶失去生命，只会越存越苦。
毛茶干燥过程(晒青)已为普洱茶定了性！烘干机的高温，宣告了烘青茶在某种意义上的终结。
2、烘青茶可新鲜饮用但不耐存放，只有坚持晒青工艺的茶品，才有越陈越香的转变可能。
3、普洱生茶的陈化主依靠晒青毛茶自身的自动氧化和多酚类物质酶促氧化达成的。
由于烘青、炒青毛茶杀青温度高，杀青叶温高达90℃以上，多酚氧化酶被纯化、被破坏，加之毛茶在干燥时，采用了高温度快速干燥，烘干或炒干温度高达120～140℃，多酚氧化酶被进一步破坏，导致烘青茶完成“陈化”和“发酵”十分困难，甚至无法完成“自然陈化”。
4、普洱熟茶：烘青茶，不具备晒青茶用作熟茶发酵原料的基本特性，高温烘干的烘青茶已经失去大量的活性酶物质，就算是后期环境有菌种的增加，自身条件也不足够完成，但仍然是可以产生一些发酵现象的，只是结果令人失望，产品也无法和晒青茶的发酵产品相提并论！
了解了“烘青“以后，我们再科普一个知识点，普洱茶制茶工艺中，“杀青”和“晒青”的真实含义常常被很多人误解，或者将两者理解为同一回事，或者对这两个名词混淆不清。
在这里需要说明的是，“杀”和“晒”则指的是施加于“青”的一个动作，但二者赋予普洱茶的本质意义却是大不相同的。
杀青是通过高温破坏和钝化鲜茶叶中的氧化酶活性，抑制鲜叶中的茶多酚等的酶促氧化，蒸发鲜叶部分水分，使茶叶变软，便于揉捻成形，同时散发青臭味，促进良好香气的形成的一种制茶步骤。
在制作茶叶的过程中，包括普洱茶，“杀青”都是一道必不可少的工艺。“杀青”的目的是抑制鲜叶中酶的活性，防止酶催化的化学反应发生。酶的活性在叶温40°-45°最强，叶温达到70°酶活性被抑制，叶温80°-85°时酶被灭活。
普洱茶鲜叶经过适度摊凉后，杀青的温度控制成为品质高低的关键，过高或过低都会造成口感衰减，甚至难以入口，而后期转化过程在很难有好的表现。
1、倘若杀青温度过低，易产生的问题是：杀青不足。杀青不足的饼面看起来偏绿，条索漂亮，有青味甚至是酸馊味，茶底偏绿。温度低且杀青时间过长会使茶叶在杀青锅里就会变暗发黑，干燥后滋味不新鲜，茶汤浑浊。
2、杀青温度过高茶叶易焦，有焦味、糊点，同时影响茶叶的后期转化。
高温杀青的茶饼面看起来偏红或者偏黄、偏灰，不均匀，冲泡出来的茶汤浑浊，茶底不油亮，重泡之下上颚会干甚至会锁喉。而杀青温度过高后期转化最明显的特点就是茶饼会一年比一年薄，香气流失很快。
白天采完的茶要当天杀青吧，然后摊凉。一般是做晚饭吃，吃完杀青。
通俗的讲温度要达到鲜叶入锅吱吱的响，每分钟不少于40次左右的抖翻以防炒糊，摸梗均匀软了才能出锅，炒一锅茶大约耗时35——40分钟，期间要不停的翻炒，稍有停顿就会杀青不均匀，难度可想而知，茶来之不易，且喝且珍惜。
“杀青”是指破坏鲜叶的组织，使鲜叶内含物质迅速转化为各类茶特有品质的过程，这一过程对酶的活化会起到破坏作用，在时间和温度的控制上要求十分苛刻。
杀青是借用水蒸气的穿透力，迅速使叶片温度越过30-70多度的温度，在80度左右的温度保持一定时间，使茶叶内部物质借助热力完成反应，为提高茶叶的品质建立良好基础。
如果说“杀青”是茶叶的化学反应的花，“晒青”工艺则是指一个物理反应。
利用太阳光的照射热能和吹风干燥，快速蒸发鲜叶的大部分水份，是一个起到干燥作用的过程。此工序是晒青茶名称的主要来源，在普洱茶制作过程中晒青是杀青后的其中一个延续，即晒青毛茶形成的最后工序。
值得一提的是，在普洱茶、青茶、白茶的制作过程中，晒青是形成以上三类茶品独特香气、滋味口感等的重要手段，是不可缺少的重要工艺。
对于每一个爱茶人士来说，任何一个小细节都是一门博大精深的学问，尤其茶叶制作工艺甚为深奥，每一个小细节都有可能决定茶叶品种的最终归类。
