福昌药号旧址。汪勇 提供

抗战胜利前夕，因战局影响，茶叶滞销，加上国民党政府不但不致力茶叶复兴，反而增收茶税茶捐，茶叶经营艰难，茶农毁茶种粮，茶厂停产，就连在安化经营最久、资本最为雄厚的“西帮”（山西、陕西、甘肃等地驻安化的茶商）也纷纷离开安化，回到原籍，安化茶产业日益萧条。就在这个时候，益阳一家著名的药号，竟然跨界经营，做起了茶叶生意，而且大获盈利，这家药号就是福昌药号。

旧时，社会上有“无江西人不成药铺”的说法，益阳亦如此。新中国成立以前，江西人在益阳开的药铺有40多家，福昌药号是其中的佼佼者。

福昌药号的创始人陈鸣九是一个传奇人物，14岁时经同乡介绍离开老家江西清江县，到南县全盛药号学徒。出师后，帮工多年，后到益阳陈广生药店负责批发购销业务。陈有四儿一女，老大陈禄元，14岁起在津市协和生药店学徒、帮工，擅长药材的保管储存，对药物真伪优劣的鉴别也很内行；老二陈寿元，13岁起就在益阳泉交河同仁泰药店学徒，后转回益阳，跟父亲一道到陈广生药店帮工，不但切药、制药、熬胶的手艺好，而且颇有胆识和经营头脑；老三陈文元，年少聪颖，惜18岁因病早殁；老四为女儿陈淑云；老五陈俊元，熟悉各地中药材产销情况，为人灵活，长袖善舞。

1937年，益阳聂裕泰药店营业失利而倒闭，陈鸣九即筹集资金，将聂裕泰全部设备和底货承顶下来，在益阳魏公庙设立门面营业，成立福昌药号。陈鸣九自任经理，掌管全盘；陈禄元负责药材购销；陈寿元专制胶丹丸散；陈俊元专在外地采购药材，全家数口，组成一个完整的班底。前店后坊，招收学徒38人，精心研制成药，开拓销路。

福昌号的胶丹丸散选料认真，依古方适当增减化裁，精心炮制，极受欢迎；炮制牛黄解毒丸，原料选用非洲进口犀牛黄；擂制眼药，则选珍珠、玛瑙、琥珀、麝香、冰片等“八宝”精制。冬令补品，驴胶、龟胶、养心丸、补气丸等均以上等药材监制；虎骨酒、鹿茸酒则以山西汾酒为底，另加冰糖等配制。对于配方常用药，如党参、川芎、当归、白芍、肉桂、甘草等，都用道地上品。尤其讲究做工，熟地切片如纸薄、黄芪切成似柳叶，每道工序都不马虎。

门市是宣传的窗口，福昌药号注重门市生意。每逢冬季来临，福昌药号都定好日子，在门市公开宰杀驴、鹿，示信于众，取得了很好的宣传效果。顾客进店，接待热情，服务周到，有问必答。取药时，伙计按处方依次检药，边检边念，顾客听清药名和份量，自己也不会出差错。检药完毕，按处方复对一次，并把药扒开让顾客看看成色和品质，尽量做到让顾客满意离店。

这样，福昌药号童叟无欺的名声逐渐传开了，在社会上很有信誉。批发生意由益阳周边的四个乡扩展到更远的三堂街、武潭；安化的东坪、小淹、烟溪；新化的琅塘及南县、华容、沅江、汉寿等地。由于业务日益发展，获利大増，乃在益阳增设一个门市，在安化、桃江以及长沙、湘潭开设分店，在西安开设福记药庄，在汉口开设福昌药店，在广州开设永泰和药行，还在北京、天津、上海、南京、昆明、兰州、重庆等大商埠设有专驻药庄。各地驻庄人员既负责收购当地药材，经销本店成药，又互通信息，及时掌握市场情况。各庄购进药材，按总店统一规定筛选分出等级，分类成装打捆运回益阳，或转运其他地区销售。一则减少运输费用，二则运回的药材可直接加工，无须再选，减少了损耗。各地药材统一运输和归集，山西、甘肃、陕西、北京、天津药材到汉口集中，四川药材在重庆集中，浙江药材在杭州集中，江西药材则在樟树集中；可供出口的药村材，则一并汇集广州口岸；总店所需药材，由各地转运长沙集中，上轮船运回益阳。

抗战胜利前夕，陈寿元在安化的小淹、东坪、烟溪等地了解中药销售情况时，发现当地茶叶大量积压，茶行歇业，从事茶叶销售的西帮不见踪影。长期在全国各地跑市场的他，看到西北市场茶叶奇缺，而安化茶叶又大量积压。他意识到这里面蕴藏着巨大商机。回到益阳，他立即向父亲作了汇报。陈鸣九审时度势，决定抓住有利时机，另开业务门路，在贩卖药材的同时，跨界经销安化茶叶。

根据陈鸣九的安排，陈寿元组织人员从安化收购红茶、砖茶，运往西安和兰州等地销售。当时安化茶价十分低廉，西北闹“茶荒”，茶价奇高，销售快而利润丰厚。卖出茶叶后，他们又从西北各地购回甘草、当归、麝香、鹿茸等各地名贵药材转运至广州，向外商推销。福昌药号资本雄厚，胆子大，讲信誉，在兵荒马乱之际，硬生生杀出了一条路子，茶叶生意红火，收获了巨利。从开业到1949年，福昌药号用12年时间，做成了业内巨擘，是益阳数一数二的大药号。

新中国成立之初，福昌药号主动放弃茶叶经营，回归主业。但其跨业经营茶叶而积累巨额财富的故事，在我国商业史中算得上是一个可以上教科书的成功案例。

作者：汪勇

责任编辑：邓放