原标题：近代六堡茶的逆势勃兴

鸦片战争以后， 英国、荷兰在大量进口中国茶叶的同时，也开始在南亚发展自己的茶叶产业，并不时地从中国购买茶种和延聘种茶制茶的技术人员前往指导。

到光绪年间，西方茶叶生产和近代茶叶生产科学技术建立发展起来了，机械化的生产和运输技术大大降低了成本，取得了价格竞争上的巨大优势，中国的传统茶业立即受到巨大的冲击，产销情况急转直下，整个中国茶业遭受到了极其惨重的损失。

而与此同时，六堡茶由于走的是廉价路线，却在逆势中一枝独秀，年出口量达60万至80万斤，占全国出口总量的百分之一强，最多时候甚至年出口2万余担，占有全国总出口量1/50 的份额。

调整生产策略去适应买方要求，是六堡茶人应对竞争并取得胜利的法宝。针对国外消费群对茶叶的要求只是“提神、祛疾、健胃、解渴”和“价廉”的原则，茶农和茶商们实施了一系列的应对办法：

在积极扩大种植的同时，放弃了芽茶的采摘，而以中粗茶叶为主，扩大了产量并缩减了采摘所需要的时间；制作方法也改手工揉捻为用脚踩揉，即把炒青后中粗茶叶放置在纱布袋中，隔着布袋用脚踩揉，大大提高了工作效率，降低了劳动成本。

清代，妇女们上山采茶。

为了消除茶叶的苦涩味，他们延长了堆置时间，让揉捻好的茶叶有适度的发酵时间，促使味道转化，变苦涩为甘醇，然后再烘干提香，得到了香高味厚又如陈茶般甘醇的茶品，得到了市场的肯定和追捧，牢牢地占据了南洋的茶叶市场。六堡茶产销的兴旺，使得六堡街“沿河夹岸，商铺如云”。

从清代直至抗日战争全面爆发以前，小小的六堡街内云集了文记、英记、万记、盛发、源盛、公盛、同盛、 生记、 协记、 广元泰、广福泰、天顺祥、兴盛庄、恒昌号、元盛、天盛、群兴、大生、新记、三记、永记等几十家茶叶商号。

鳞次栉比的茶庄，开秤收茶、筛茶拣茶、蒸炊压篓，熙熙攘攘。有些实力雄厚的茶商还进村设厂，甚至开设银号，发行银票纸币在茶市流通。

【声明】本文内容摘自《文史春秋》作者梁直，部分图片来源于互联网，版权归原作者所有。

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