古代，一旁姓老农，一家五口，二亩薄地，一头老黄牛，男耕女织也能维持一家生计。但是家中老母有病，症状三多及视力模糊(糖尿病)。一天，老农耕地累了在一棵树下睡着了，醒来看到老黄牛在路旁吃草，把牛赶来继续耕地，这老牛拉起犁来比刚开始时轻松多了，他自感有点跟不上趟。

第二天老农又去耕地，休息时老牛又到路旁吃草，老农对昨日老牛吃过草后拉犁的牛劲大增有些奇怪，他想看看老牛吃的是啥草。过去一看，只见那草的叶子大而厚，像个大象耳朵，看牛吃得起劲，他就随手拔出一棵，那知这草的根长的吓人，足有三尺多长，形状有点象山药，掰开里面呈白色，咬一口尝尝微粘带点土腥味，不知不觉把这草根吃完了，也没有不舒服的地方，反而觉得比刚才还精神了。

于是，他拔了些带回家，让家人洗干净，切成段，再放几块萝卜一起煮，全家当汤喝。一连喝了七八天，老母亲的眼睛突然明亮了，原来的三多症状也消失了，还能干点体力活了。家中其他人的精神也大有改变，小儿子原来脸色土黄、嘴唇发白，如今变得红璞娇嫩，活泼可爱。

全家人坐在一起议论这种草叫什么，给它起个名字，老农说：是老牛吃过这种草后拉犁才有劲的，我姓旁，在旁字上面加个草字头，就叫“牛蒡”吧!小儿子说：老牛吃了这种草就有劲，应该叫“大力根”。从此以后，人们叫这种草为“牛蒡”，也叫“大力根”。 （云南茶艺文化）