在我国茶馆行业,女服务人员占比较大,其实在清末民初之时,茶馆茶楼服务人员还都是男性。茶馆女服务人员起源于何时呢?这要从广州茶楼说起。
清末民初,广州大小茶楼本是男人的一统天下,直到二十世纪二十年代,广州长堤一带的新式茶楼开始出现女招待的身影,这是一家名为“文雅丽”的茶室,开始启用女招待后,众多男茶客蜂拥而至,女招待的小费收入火速超越男跑堂,茶楼生意十分火爆。“文雅丽”的成功引来众多效仿者,广州很多知名酒楼也开始启用年轻女子招待客人。
二十世纪二十年代中期,广州高第街上出现了第一家“女子平权茶室”,老板大娣打出“男女平等”的旗号,从掌柜、收银到跑堂,清一色全用女子,茶客每天挤破门槛,生意热闹非常。当时,茶馆茶楼对待女招待的要求很多,比如必须年轻貌美,很多茶楼概不录用二十岁以上者;有的茶楼走“小清新”路线,将女招待刻意打扮成女学生模样,以差异化手段招揽茶客;还有些茶楼“特制多袭轻薄衣衫,提壶冲水,春色逗人尤甚”,这就有点下作手段了。
茶楼以新奇取胜,但是被抢了饭碗的男工却不甘心,他们一方面借助工会力量向政府施压,要求取缔女招待,一方面直接到雇佣女招待的茶楼故意找茬生事端。1921年12月初,广州茶居工会发动工人罢工,要求取缔女招待,政府也在担心女招待有伤风化的问题,下令禁止茶楼酒肆聘用女招待。有需求就有市场,很多酒肆茶楼不管不顾,女招待依旧存在。
到了二十世纪三十年代,受世界经济危机的影响,广东容纳大量女工的丝厂纷纷倒闭,大批失业女工挤入省城谋生,为解决这些人的生计,市政府才逐步放松禁令,女子茶室逐渐又获得了生存空间,女招待这一职业才真正合法化起来了。当时,茶楼的红牌女侍,当时人们叫她们“茶花”。
1933年,《镜报》刊载了一组竹枝词,其中有一首提到,每逢夏季,很多茶馆都聘用女招待吸引茶客:
活动招牌款客人,优昙化作女儿身。
借茶索酒都随便,香火前生有夙因。
词作者对此还有专门注释:“汉市茶寮酒肆,一入夏令都聘有女招待以款顾客。一茶一酒,靡不称心;柳腰樱口,更足销魂。此例一开,门庭乃如市焉。”这说明,茶馆女招待已经成为一种新兴职业,开始成为茶馆经营的一部分。
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