中国制茶历史悠久,自发现野生茶树,从生煮羹饮,到饼茶散茶,从绿茶到多种茶类,从手工操作到机械化制茶,期间经历了复杂的变革。
各种茶类的品质特征形成,除了茶树品种和鲜叶原料的影响外,加工条件和制造方法是重要的决定因素。
绿 茶
不发酵,讲究新鲜
关键工艺:杀青
是通过高温杀死鲜叶的活性酶,阻止鲜叶的进一步氧化,从而达到“鲜绿”的效果。对于杀青这道工序来说,最难的便是如何平衡“鲜绿”和“除青气”之间的关系,“杀过了”会影响成品的颜色;而杀青程度不够,茶叶青气过重则会影响茶汤的口感。
白 茶
微发酵,制作简单
关键工艺:萎凋
使鲜叶的青草气消退而产生清香,成茶的滋味醇鲜而不苦涩。很多人认为白茶很简单,只需要晒一晒就好了,但其实萎凋的时间、萎凋的程度都是有讲究的,要控制铺晒的厚度,何时“摊出”和“收起”等等。
黄 茶
轻发酵,“闷”出来的茶
关键工艺:闷黄
用相对来说较高的温度和湿度来消除青气,使鲜叶由绿变黄,黄茶也形成了协调醇和的风味特点。很多人会因为黄茶“黄叶黄汤”的特点误以为是放坏的绿茶,事实上,其“黄”的程度是否合理,正是判定其品质是否合格的关键因素。
青 茶
半发酵,香茗宝库
关键工艺:做青
在这道工序中,茶叶相互之间会摩擦碰撞,在叶缘会形成一些小“伤口”,正是通过这些小“伤口”,促使了多酚类化合物的反应,促进芳香化合物的形成。这个步骤是奠定青茶香气和滋味的基础,青茶“绿叶镶红边”的品质特征也是在这个步骤中形成的。
红 茶
全发酵,汤色红亮
关键工艺:发酵
发酵在整个制茶工艺中的地位都是举足轻重的,而红茶作为全发酵茶,发酵便是其品质形成的关键工序。通过这道工序,茶叶中的多酚类化合物氧化,使得青气退去,逐渐转化为甜蜜的果香。
黑 茶
后发酵,生命之茶
关键工艺:渥堆
是晒青毛茶经过摊放、洒水、均匀翻堆,使之自然发酵的过程。和闷黄一样,渥堆的过程中也应用了很多的湿热作用,只是渥堆发生的更为复杂和剧烈;此外,也有一些微生物参与了这个反应。
中国六大茶类都有自己的核心工艺,而掌握核心工艺的制茶师,是成就这款茶独特味道的茶人匠心。
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