红茶菌又称红茶菇、冬菇茶或康普茶，是由红茶和糖发酵而来。制成的红茶菌会生成形如半透明圆盘的菌膜，是味道甜酸的活菌饮品。在中国，红茶菌的历史可追溯到近两千年前，因其良好的保健功效，被人们称为「不老药」、「永寿茶」。如今，红茶菌在西方也是非常流行的健康饮品。

红茶菌在中国已有近两千年的历史，被称为「长生不老药」。这个流传千年的饮品，有着丰富的健康益处和保健功效。

红茶菌是由红茶和糖发酵而成的饮品，原材料的糖可取自蔗糖、水果或蜂蜜等来源。发酵後的红茶菌含有维他命B、酵素、益生菌和高浓度的酸类（醋酸、葡糖酸和乳酸）。这种糖茶饮是由细菌和酵母菌的共生菌落发酵而来，虽然通常是用红茶制作，但也可以使用绿茶制成。

红茶菌含有丰富的健康益生菌

《食品微生物学》（Food Microbiology）表明，红茶菌内含有四种健康益生菌：

● 葡糖醋杆菌（在多数取样中多於85%）

● 醋酸杆菌

● 乳酸杆菌（一些取样高达30%）

● 接合酵母菌

这些好菌在相互作用下，能够产生令人惊叹的健康益处。（人竟有90%是细菌 怎样相处才能瘦身抗病？）

解毒、抗癌、护关节 红茶菌的7大益处

据《药用食物期刊》2014年发表研究，拉脱维亚大学的研究人员对红茶菌做出以下评述：

「研究显示，红茶菌有解毒、抗氧化、增强能量、促进免疫力四种主要特性，能有效起到保健和恢复健康的作用。」

我们同意这种说法。事实上，根据多方研究，红茶菌具有7个主要的健康益处：

1. 解毒排毒，抵抗肝病

红茶菌具有很强的解毒能力，甚至能够抵抗肝细胞的毒素。《病态生理学》（Pathophysiology）发表的一项研究显示，处於红茶菌保护下的肝细胞，在接触毒素时没有受到氧化损伤，且保持了正常的生理机能。研究人员认为，这「可能是因为红茶菌具有抗氧化活性」，「而肝脏疾病又和氧化逆境有密切关联，因此红茶菌可能有助於对抗肝脏疾病。」

2. 促进消化，保护胃部

这种古茶的抗氧化能力可以消除影响消化的自由基，但更关键的是，红茶菌中含有多种有益的酸类、益生菌和酵素，这些物质能够有力地促进消化过程。一些研究表明，红茶菌还具有预防和帮助恢复胃溃疡的能力。

3. 增强体能，减少疲劳

在红茶菌发酵的过程中，红茶会释放出铁。铁离子有助於增加血液中的血红蛋白，使更多的氧气被输送到身体的各个组织，刺激细胞产生能量，增强人体活力。它还含有维他命B和少量的咖啡因，也可以使人精神振奋。

红茶菌含强力抗氧化物，能调节人体免疫系统。

4. 增进免疫系统健康

红茶菌能够调节人体的免疫系统，主要因为是它所含的抗氧化物能够控制体内的自由基。红茶菌在发酵过程中，会产生一种强劲的抗氧化物DSL，临床证实这种抗氧化物能够减少氧化逆境和相关的免疫抑制反应。这种物质在红茶中是不存在的。

科学家们猜测，红茶菌具有的DSL和维他命C，是它能够防护细胞损伤、炎症、癌症和免疫系统低下的主要原因。另外，其中的益生菌也有支持免疫系统的作用。

7. 保护关节

帮助修复、治癒并预防关节损伤，是红茶菌的另一个功效。红茶菌中含有葡糖胺，这种物质能增加关节滑液中的透明质酸，保护关节处的胶原蛋白，预防关节炎引发的疼痛。同时，它也能维持身体其它部位的胶原蛋白，减少皮肤的皱纹。

6. 预防癌症

红茶菌也有抗癌和帮助癌症病人恢复的作用。一项刊登於《癌症快报》（Cancer Letters）的研究表明，红茶菌中的葡糖二酸，能够减少普通人罹患癌症的风险。有报导表明，美国里根总统曾每日饮用红茶菌，来帮助抵抗胃癌。

7. 减肥

2005年的一项研究显示，红茶菌能够改善新陈代谢，减少脂肪囤积。虽然我们需要更多的研究来证实这一观点，但这种说法是有道理的。因为红茶菌含有丰富的醋酸（像苹果醋一样）和多酚，这些物质都能够促进减肥。