要说到上品茶，最负盛名的莫过于中国十大名茶，但是对于中国十大名茶的称谓，随着评选方不一样，十大名茶的品种也在不断变化，但是无论是哪一次评选，西湖龙井都一直身在其中。的确，西湖龙井无论是从外观上还是从味道上，都有着极其特殊的地方，也难怪金庸大师曾有“湖畔品龙井，人在天上行”的感触的。

我们先从外观来了解一下西湖龙井，外观上主要分为四个角度，一是看扁平，上好的西湖龙井扁平光滑、挺秀尖削；二看色泽，优质的西湖龙井色泽嫩绿鲜润；三看整碎，好品质的西湖龙井匀整重实、芽峰显露；四看净度，高级的西湖龙井匀齐洁净。然后我们再来从内在来看西湖龙井，同样也有四个方面，一闻香气，好的西湖龙井嫩香馥郁，且清香持久；二尝滋味，好的西湖龙井具有鲜醇甘爽的味道；三看汤色，优质龙井的汤色大多是嫩绿鲜亮、十分清澈；四看叶底，好的龙井的叶底幼嫩成朵、匀齐、嫩绿鲜亮。

在清代，乾隆皇帝六下江南，其中有四次来到龙井茶园观看茶叶的采摘与制作，还品茶赋诗，不亦乐乎。又一次乾隆皇帝将龙井茶带回皇宫孝敬给太后老佛爷，太后喝了之后神清气爽，赞不绝口，夸赞这龙井胜过灵丹妙药，于是乾隆皇帝将龙井封为“御茶”，自此之后，龙井茶蜚声海内外，求茶者络绎不绝，民间称之为“绿茶皇后”。

但是对于龙井的历史，可以追溯到更早，早在唐代的茶圣陆羽就在《茶经》中记载过，杭州有天竺、灵隐二寺产茶的记载，只不过那个时候并没有龙井这个名字，而龙井这个名字是始于宋朝时期，自宋、元、明、清的发展，西湖龙井逐渐从无到有，从衍生到辉煌，从老百姓茶余饭后的饮品到帝王将相消遣的贡品，不得不说，她独特的品质，才造就了独特的龙井。

茶叶不仅是老百姓茶余饭后的饮品，也是王侯将相的珍品，还是文人墨客的最爱。相传在宋代，著名大文豪苏东坡等文学家与一些高僧在龙井狮峰山脚下寿圣寺品茗吟诗，其中，苏东坡还有一首“白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春”的诗歌，就是对龙井茶的赞美。清代著名文学家袁枚在《随园食单》中，也有“杭州山茶处处皆清，不过以龙井为最耳”的称赞。龙井茶之所以这么好，其实还与采摘的时间有关系，要想让龙井的茶叶扁平光滑而挺直，色泽嫩绿有光泽，香气鲜嫩又清高，滋味鲜爽且甘醇，叶底细嫩呈匀朵，那就需要在清明节之前采摘制作，而古时候人们将明前龙井美其名曰“女儿红”，于是便有“院外风荷西子笑，明前龙井女儿红”，“欲把西湖比西子，从来佳茗似佳人”。

龙井茶之所以独特，还与特殊地域有着极大的关系，乾隆下江南之后，将狮峰山下胡公庙前的十八棵茶树封为“御茶”，这就表明很多美好的东西，往往有它独特的产区。现代的西湖龙井主要产于杭州西湖的狮峰、翁家山、虎跑、梅家坞、云栖、灵隐一带的群山之中。这里气候温和、雨量充沛、光照漫射；这里土壤微酸、土层深厚、排水性好；这里林木茂盛、溪润常流。正是因为这样得天独厚的地理环境，才造就了独特的西湖龙井。中国十大名茶，各有各的特色，每一种茶都能让人赞不绝口。