生茶与熟茶我们应该经常听说，这个生熟仅仅是对于普洱茶的分类，与青茶、白茶、红茶、绿茶等没有任何联系。普洱茶是属于黑茶的一种，但它与普通喝茶有一定的区别，它有着自己独特的加工流程。

普洱茶的原料加工首先要经过鲜叶摊放、杀青、揉捻、解块、日光干燥等五个基本步骤。原料加工之后的成品就是普洱毛青。毛青的韵味浓峻、锐烈而欠章理，还不适宜直接作为食品食用。所以毛青还需要继续加工，之后的毛青加工又分为生茶和熟茶两种不同的工艺。

普洱生茶的成品茶加工要经过晒青茶精制、筛制、拼配、蒸压成型、干燥等五个步骤。

而普洱熟茶的成品茶又分散茶和紧压茶两种。两者的制作工艺也有所区别。

普洱熟茶散茶的成品茶加工包括晒青茶后发酵、渥堆发酵、干燥、精制、筛制、拼配六个步骤。

普洱熟茶紧压茶的成品茶加工则包括蒸压成型、干燥两个基本步骤。

好的普洱茶固然是越陈越好，但前提是茶叶存放的环境必须清洁适宜。因为普洱茶需要缓慢的后发酵的过程，所以普洱生茶一般至少要放5年才喝，时间越长茶发酵的越好就越有益身体。不过也有不少人把新鲜的生茶拿来喝，这就在于个人喜好。 而普洱熟茶是已经经过发酵的，所以它不用放很久就可以喝了。不过一些老茶友还是会把熟茶放几年之后再喝。

以前的云南普洱茶都是生茶，没有熟茶。因为普洱茶需要存放的时间很久的缘故，上个世纪70年代云南才开始研制熟茶。

生茶大多是选用大叶种茶树鲜叶经杀青、揉捻、日光干燥、蒸压成型等工艺制成。色泽墨绿、香气清纯持久。

茶青的颜色与香气：茶青由青绿至墨绿色为主，有些部分转黄红色。通常新制的茶饼味道不明显，若经高温制作则有烘干香甜味。

口感：口感强烈，刺激性较高。若经高温，清香水甜而薄，微涩。有些像台湾绿茶。

汤色：以黄绿、青绿色、琥珀色为主。

叶底：新制茶品以绿色、黄绿色为主。活性高，较揉韧有弹性。

熟茶则大多选用大叶种晒青茶经过后发酵加工形成。色泽红褐，香气独特陈香。

茶青的颜色与香气：茶青成黑或红褐色，有些芽茶则成暗金黄色。有浓浓的渥堆味，发酵较轻的有类似龙眼味，发酵较重的有闷湿草席味。

口感：浓稠水甜，几乎不苦涩。

汤色：发酵度较轻的多为深红色，发酵重的以黑色为主。

叶底：洒水渥堆，而发酵度较轻者叶底红棕色，但不柔韧。重发酵者叶底深褐色或黑色居多，较硬而易碎。

普洱生茶基本是云南大叶种的晒青毛茶，大叶种茶本来就比较厚重，加上在加工毛茶时，也没大肆的改变内在茶质，所以喝起来就会比较苦涩浓烈。需要存放一定的时间让它慢慢自然陈化。随着时间推移茶性就会渐渐收敛，由苦涩转为醇厚甘滑，品性温和···

简单来说，普洱生茶就是要存放“自然”发酵的普洱茶（存放也是一种加工方式）。而熟茶则是已经过“人工”发酵的普洱茶。