坦洋工夫红茶分布较广，主产福建省福安、拓荣、寿宁、周宁、霞浦及屏南北部等地。坦洋工夫源于福安境内白云山麓的坦洋村，相传清咸丰、同治年间（公元１８５１－－１８７４年），坦洋村有胡福四（又名胡进四）者，试制红茶成功，经广州运销西欧．很受欢迎，此后茶商纷纷入山求市，接踵而来并设洋行，周围各县茶叶亦渐云集坦洋．坦洋工夫名声也就不胫而走，自光绪六年至民国二十五年（公元１８８１─１９３６年）的５０余年，埕洋工夫红茶每年出口均上万担，其中１８９８年出口３万余组。坦洋街长一公里，设茶行达３６家，雇工３０００余人，产量２万余担。收条范围上至政和县的新村，下至霞浦县的赤岭，方圆数百里，境跨七、八个县，成为福安的主要红茶产区。

运销荷兰、英国、日本、东南亚等二十余个国家与地区，每年收外汇茶银百余万元。当时民谚云：「国家大兴，茶换黄金，船泊龙凤桥，白银用斗量。」后因抗日战争爆发，销路受阻，生产亦遭严重破坏，坦洋工夫产量锐减。５０年代中期，为了恢复和提高坦洋工夫红茶的产量和品质，先后建立了国营坦洋、水门红茶初制厂和福安茶厂，实行机械化制茶，引进并繁殖福鼎大白茶、福安大白茶、福云等优良茶树品种，１９６０年产量增加到５万担，创历史最高水平。后因茶类布局的变更，由「红」改「绿」，坦洋工夫尚存无几。近年来，经有关部门的努力，坦洋工夫又有所恢复和发展，１９８８年产量达８０００余担。

坦洋工夫红茶外形细长匀整，带白毫，色泽乌黑有光，内质香味清鲜甜和，汤鲜艳呈金黄色，叶底红匀光滑。其中坦洋、寿宁、周宁山区所产工夫茶，香味醇厚，条索较为肥壮，东南临海的霞浦一带所产工夫茶色鲜亮，条形秀丽。