老白茶就是指即贮存多年的白茶，”多年“是指在一个合理的保质期内，比如10~20年。白茶在多年的存放过程中，茶叶内部成分缓慢地发生着变化，香气成分逐渐挥发、汤色逐渐变红、滋味变得醇和，茶性也逐渐由凉转温，那老白茶保质期是多久呢？

一般来说，白茶在正确的保存方式之下，可以存放很长的时间，并且随着保存时间的加长，药用保健功效也在逐渐加大：

第一个保质期：是刚做出来6个月时间，比如当年刚制好放置五六个月的春茶，这个时候的新茶，水汽初褪，茶性重、茶气强，滋味有青涩也有饱满，优缺点一目了然，清香四溢，这个时候的茶，适合于浅尝辄止。

第二个保质期：是差不多3年到5年这样一个期间段，此时茶中水味褪尽，经过陈化后期转化，其内质逐渐沉淀，口感趋于稳定，厚重感增强，缺陷慢慢隐去，寒性稍褪。

第三个保质期：是在七、八年左右，经过七到八年陈期的福鼎白茶，陈味会慢慢出现，香气在岁月中转化出无限种可能，原本的花香转化为果蜜香，或者原本香气较弱，现在有了馥郁花香，都有可能。

第四个保质期：是自然储存15-20年的老白茶，这个阶段的茶，是真正的“有价无市”，15-20年老白茶，香气淳厚，有珍贵的药香、枣香、参香等等，滋味醇浓顺滑，尤其保健功效无可比拟，药用价值较为显著，对于降三高和养胃健胃等有较好功效。

总的来说，白茶素有”一年茶、三年药、七年宝“之说，一般五六年的白茶就可算老白茶，十几二十年的老白茶已经非常难得。白茶存放时间越长，其药用价值越高，因此老白茶极具收藏价值。