普洱茶等级分特级、一级、二级至十级，共有11个等级，普洱茶最好的料是特级普洱茶。普洱茶级别的划分是以嫩度为基础，嫩度越高的级别也越高，衡量嫩度的高低主要看三点，一是看芽、二是看条索、三是色泽光润的程度。

特级：外型条索紧直较细，显毫；内质汤色红浓，陈香浓郁，滋味醇厚，叶底较褐红细嫩。

一级：外型条索紧结稍嫩，较显毫；内质汤色红浓，滋味醇和，香气浓纯，叶底褐红肥嫩。

三级：外形条索紧结，尚显毫；内质汤色红浓，滋味醇和，香气浓纯，叶底褐红柔软。

五级：外型条索坚实，略显毫；内质汤色深红，滋味醇和，香气纯正，叶底褐红欠匀，尚柔软。

七级：外型条索肥壮，紧实，色泽褐红，稍灰，内质汤色深红，滋味醇和，香气纯和，叶底褐红欠匀，尚嫩。

八级：外行条索肥壮，色泽褐红稍灰；内质汤色深红，滋味醇和，香气纯和，叶底褐红欠匀，尚嫩。

九级：外型条索粗大尚紧实，色泽褐红稍灰；内质汤色深红，滋味醇和，香气纯和，叶底褐红欠匀，尚嫩。

十级：外型条索稍松，色泽褐红稍花；内质汤色深红，滋味平和，香气平和，叶底褐红稍粗。

但是对于普洱茶来说并不是等级最高就是最好的，当然原料是最好的，但是并不能说是最好的普洱茶，因为过嫩或过老的原料，对于普洱茶都是不好的。以长期以来茶品加工、陈化等多方面的经验，青壮原料是最好的。

总的来说，要辨别是不是最好的普洱茶除了需要辨别等级之外，还需要看它的时间，一般来说，越陈越香，是普洱茶与其他茶类最大的不同，也因为这样，普洱茶，尤其是生茶，都需要经过一段时间的存放才会更好喝。但具体陈放多久口感最佳，却是因人而异的。