荷花，自古就以其“出淤泥而不染”的特性为大众所喜爱，而将荷花的风韵绽放在紫砂壶上，就是蒋蓉创制的荷花壶所独有的魅力。

蒋蓉的第一把荷花壶诞生于1955年，当时还正式紫砂壶花货的萌芽时期。正值盛夏时节，荷花盛放，嫩绿的荷叶、淡粉的花瓣、碧绿的莲蓬……荷花的美在这一刻极尽绽放。

蒋蓉眼见这一美景，突发灵感，将荷花的美融入紫砂，岂不别具韵味。于是蒋蓉开始创制荷花茶具，她顶着烈日实地观察荷花的长势，采摘实物仔细研究其经络，从凝视观察，到静思默想，随着时间的流逝，一把集莲花风姿与紫砂厚重于一身的荷花壶终于诞生。

▲荷花青蛙套组

"九件荷花茶具"配色清新明丽：用米黄的底色，朱红的花脉，墨绿的莲芒内镶嵌着粒粒活动的莲子，青青的荷叶、带刺的荷梗，碧绿的青蛙，充作壶底平衡的红菱、乳白色的藕、鲜嫩的赭石荸荠，鲜艳夺目，给人以美的享受。真是静中有动，动中有静，自然天成，整器色彩搭配自然，比例协调，风格淳朴中充斥天真、严谨，体现艺术源于生活而又高于生活，此壶就是佳例，一壶四杯，经典传世！

远观这把荷花壶，一朵含苞欲放的荷花在风中伫立；细细把玩端详，卷裹荷叶制成的壶嘴缓缓从花苞一般的壶身中延伸出来，通体细刺的枝梗挽成壶把，莲子可活动的莲蓬作壶盖，盖上一只栩栩如生、活灵活现的青蛙，正张口瞪目，在寻觅可口的食物，以此青蛙作壶钮。

1956年第一套“九件荷花茶具”烧成后，成为名震陶瓷艺术界的创举，除获得宜兴县委的创新奖外，还在全国陶瓷工业会议上被评为特种紫砂工艺品。

这套茶具诞生之初，背后却着一个鲜为人知的争议，而争议的两位主角，正是作者蒋蓉与当时已声名赫赫的顾景舟。

“九件荷花茶具”的壶坯刚刚做出来，就得到了朱可心和王寅春等老艺人的肯定。顾景舟却提出了异议：“为什么在壶盖上设计一只青蛙？太不协调了，应该换成翠鸟。”

蒋蓉解释说：“荷塘里只有青蛙，我没见过翠鸟能栖息在荷花上啊。”

顾景舟说：“你设计这只青蛙是什么意思？”

蒋蓉说：“体现生活情趣啊，还能有什么意思？”

顾景舟说：“还是换上翠鸟好，不妨你试试。”

蒋蓉沉默了。说理不是她的强项，但她不肯换。她的执拗，是藏在骨子里的。

紫砂壶有光器、花器、筋囊器之分。顾景舟以紫砂“光器”成家，他虽然没有在记述的文字里鄙薄“花器”，但在许多人的回忆里，他是不大看得起“花器”的。2006年，在《花非花——紫砂艺人蒋蓉传》里，有对蒋蓉老人进行详细采访，其间，蒋蓉多次提到她与顾景舟的恩怨，主要是在艺术观念方面的分歧。

在顾景舟看来，紫砂光器是文人壶，主张以简洁替代繁复，以神似替代形似；而紫砂花器则缺乏想象力，媚俗花哨；顾景舟常常半开玩笑地指着蒋蓉的花器壶说：“瘌痢头花！”

顾景舟的玩笑并无恶意，说到底也是两位老师对于紫砂创作的见解，很早之前有一次他在和徒弟们论壶的时候说，“你们要好好学一学蒋辅导，为什么她无论做什么东西，总是清新可人?那是气质在起作用，你们光学技术，学不到神韵，等于什么都没有学到。“

虽然顾景舟比较欣赏蒋蓉的才情，但对她设计制作的那些紫砂花货和玩件并不认同，充其量小儿科而已。蒋蓉当然不服，她认为做紫砂花货首先要有光货的基础，是在光货的基础上进行装饰，“繁花似锦”是一种境界，既然大千世界花虫鸟兽都可以入画，那为什么不能入壶呢？一个在“意、趣”，一个在“型、神”。

争议的转折直到中央工艺美术学院高庄教授的到来。据说，高庄见到了“九件荷花茶具”，足足凝视了十几分钟，赞叹道：“太美了！”

青蛙还是翠鸟，这已经不是问题。高庄先生没有对翠鸟发表评论，但说这青蛙一看就是江南水乡的，因为它长得很秀气。他特别喜欢蒋蓉版的青蛙，那是一只自由而脱俗的小精灵，它的稚态使人想起童年，想起故乡。

故事到这里已经画上句号，但蒋蓉的作品获得青睐不能不说是一个启示。光器冷峻，花器温情，两者相互碰撞、砥砺，共同谱写着紫砂艺术的辉煌乐章。蒋蓉的手艺与对艺术的执着，令她源源不断的创作出丰富而经典的作品，创下拍卖市场上一个又一个高价。

蒋蓉能在当时的环境下坚持紫砂花器创作，很不容易。在相当长的岁月里，以顾景舟为代表的光器和以蒋蓉为代表的花器相互砥砺，共写了当代紫砂的历史篇章。

蒋蓉，别名林凤，1919年出生于宜兴川埠潜洛村的陶艺世家，蒋蓉大师把一生都献给了紫砂艺术，因在紫砂陶艺上的杰出成就，1995年被授予“中国工艺美术大师”荣誉称号，于2008年辞世。