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吴经提梁壶 南京市博物馆藏

这是紫砂壶的老祖母。

1984 年南京中华门外谷里油坊桥明代司礼太监吴经墓中，出土了一把紫砂壶，后人称之为吴经壶。吴经墓葬年份为明嘉靖十二年（1533），这茶壶也就成为我国目前有纪年可考的最早的紫砂壶。

近读《明武宗外纪》，公元1519 年（正德十四年）冬，明武宗朱厚照以征讨朱宸濠为名南巡，全国各地纷纷行动起来，加入到迎接皇帝的各项准备工作中去。陪都南京自然格外忙碌，皇帝南巡的最终目的地就是南京。朱厚照从北往南，从保定过济宁经徐州，再由清江浦到扬州，陪都派出太监到扬州为皇帝打前站，这名派出的大员就是吴经。

在这部野史中，恰有关于他的文字，抄录如下：

十二月朔，至扬州，前此太监吴经先驾至扬州，选民居壮丽者改为提督府，将驻跸焉。且矫上意，刷处女寡妇，民间洶，有女家掠寡男配偶，一夕殆尽，乘夜夺门出逃匿门者不能止。知府蒋瑶诣经恳免，经大怒曰：“汝小官敢尔，汝头不愁去颈耶？”瑶不为动，徐曰：“小官抗上意分应死，但百姓者朝廷之百姓，倘激生他变，恐将来责有所归，故以告，非敢抗也。”经怒稍解，挥使去。经乃密觇寡妇及娼优家，夜半遣数骑促开城，传呼驾至，令通衢然烛光如昼；经乃率官校径入所知家，捽诸妇出，有匿者破垣毁屋必搜得乃已，无一脱者，哭声远近。寻以诸妇分寄尼寺住，有愤恚不食死者，瑶觅其家人收殓去。自是诸妇家相通，多以金赎免，惟贫者悉收入，送总督府。

一个扛大旗作虎皮，专横跋扈、为非作歹的小人跃然纸上。

从为明武宗打前站的职事情况分析，他应是提督太监。这个职务的职能是：掌督皇城内一应礼仪刑名及钤束长随、当差、听事、各役关防门禁，催督光禄供应等事。因此在武宗皇帝南巡时，他要提前去打前站，安排接驾，也因为有催督光禄供应等事的权利，他同时也掌管着茶叶和与茶事的有关大权。

生于明万历、天启年间的周高起，在其著作《阳羡茗壶系》里说：“近百年中，壶黜银锡及闽豫瓷，而尚宜兴陶……以本山之土砂，能发真茶之色味……名手所作，一壶重不数两，价重一二十金，能使土与黄金争价。”在茶饮方式转变的时代，紫砂茶壶宜茶的功能刚刚被认知，从煮茶的工具发展到可以用来沏泡的茶壶，它的珍贵可想而知。虽然它不免有着早期的诸多不成熟之处，其材质的纯净、制作的工艺和造型，无法与晚明、清初及以后的产品相比，但它开辟鸿蒙的横空出世，却具有石破天惊的意义。

正是这种巨大的市场冲击力，使得名匠制作的茶壶在市场上更为走俏，珍同拱璧。对于一个什么歹事都可能做出来的太监，在掌管皇家茶事采购大权时，从中渔利，中饱私囊，首先贪用甚至勒索刚刚问世的紫砂壶是自然而然的事。这位阉人采用的手段和具体的行事经过无从得知，但事实却把这种行为的结果摊开在他的坟墓里。

这把茶壶是最早的紫砂材质见证，自然也是一把名手之作。

一旦这样的宝贝到手，吴经到死都不放手了。

也恰恰是他的贪婪，保存了这把最初形态的新物什，一朝得见天日，也就成为历史见证，这是司礼提督太监本人怎么嚣张跋扈、横行霸道都无法预料到的。

这把壶不该叫吴经壶，而应该称之为吴经墓葬壶，是不是这样呢？

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