有明一代，士大夫阶层的理学审美情趣，逐步介入文房清玩的设计与制作，尚机巧精密、小巧玲珑者即为其之一端。1590年，屠隆写过一部关于生活艺术的著作《考盘余事》曰：「凡瓶要小者，易候汤。」冯可宾《茶笺》也说：「茶壶以小为贵。」
日人奥玄宝在其《茗壶图录》中亦记述了这种茗壶之大小的趋向：「往时邦人吃茗者，大概用大壶以相夸称，间虽有小壶可观者，不相顾！近日则不然，贱大如奴隶、爱小似妻妾，亦时好之变耳。」
此〈香玉堂制息如款扁圆壶〉不盈一握，壶体小巧可爱，工艺精湛，巧夺天工，平盖宽口，短直流，与壶把呼应而成气贯长虹般的流线，生动自然，质朴大气，且利于瀹瀹茗，故为茶人所重。
壶以冷金黄泥烧制而成，温润儒雅，金砂星星点点，宛若珠玑，群星灿然，细砂润而不腻，粗砂妙不觉糙，可谓「妙色天错，烂若披锦」。
扁壶体，平盖宽口，短直流。壶底圆韵，丰满微捺，居中以刀镌楷书「香玉堂，息如」款识，书法脱胎魏碑，结字严谨，刚劲俊秀，格调高古。息如者，不知何许人也，待考。依其式度，允为雍乾间荆溪名手。
据史载，明末紫砂壶的容量由大趋小已是一种共识，如李茂林、李仲芳父子〈陈子畦、沈君用等，无不是亲自实践者，这种与茶文化的互动是全面且实际的。
明末周高起《阳羡茗壶系》曰：「壶供真茶，正在新泉活火。旋沦旋啜，以尽色声香味之蕴。故壶宜小不宜大，宜浅不宜深，壶盖宜盎不宜砥。」
奥玄宝又于《茗壶图录》〈理趣〉篇曰：「近时壶癖家，言体必推小，言流必推直，强以为解事。予未以为然，盖推小者，其理出于点茗之便，推直者，其理出于注茶之快。便与快，则主实用言之。」
正是这些主流价值深深左右着宜兴陶人制壶观念，影响深远。尤其南方素有饮用浓茶之风，势必从实用的角度，对宜壶由大趋小的运动产生影响。以现代营销理论观之，这正是受「消费者导向」影响的必然结果。
主要参考文献___
黄健亮，《朱泥宝记》，台北，盈记唐人工艺出版社，1993
黄健亮，《荆溪朱泥—明清宜兴朱泥壶研究》，台北，盈记唐人工艺出版社，2010
刘创新，《文荟菁英-和正斋宜兴紫砂藏珍》，唐人工艺出版社，2012
汪星燚，《以适幽趣：明清茶具珍藏展》，西泠印社出版社，2014
