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五、草木真天香
在宋代,更值得感叹的是,当时就有众多的中低档产品,满足了中等阶层的日常需求。
榠楂果的果汁是一种重要的调香辅料,榨汁后,会产生大量的果渣,宋代的香师们居然对这些果渣也不放弃,将它与另外三种果实残滓结合在一起,发展出一种物美价廉的香品“小四合”。小四合的配料有榠楂果渣、香橙皮、荔枝壳、甘蔗滓,成本几乎为零。如此低成本的香品,显然意在满足非富非贵人家、普通平众对品香时尚的需求。
让人不能不佩服宋朝香师们的创造精神,在当时这类廉价香品显然也颇多。如有一个利用便宜材料代替花蒸香的办法,就是捣烂橘叶,与旧竹篾片一起密封在小罐当中,在火上长时间热蒸,然后把熏入橘叶气息的竹片当作香料,在香炉内慢炷,据说会散发出“草木真天香”的自然清气,效果怡人。
廉价香品并不是代表品位低下、质量粗糙的。由于社会风气一味狂热追捧奢侈材料、精致工艺,有识之士则针锋相对,提出以“草木真天香”来取代复杂香型,倡导从大自然中选取最朴素的材料巧制出种种足以怡悦人心的香品,于是“小四合”式的廉价香品,就得到他们的青睐。
有一款用荔枝壳、甘蔗汁、干柏叶、黄连和成的香料,称为“山林寒士四合香”。士大夫中还特别流行将桂花加工成可以在香炉中熏燕的香料,僧人们则发明了把柏树籽做成炉中香品的做法,也深为文人赏识。于是,在香炉内焚一把干桂花或者干柏籽,便是当时书斋生活中常有的情景。
宫庭中,宋仁宗特别宠爱的张贵妃也故意采用廉价香品的策略,放弃一切贵重香料,单用松子膜、荔枝皮、苦楝花之类材料,配出一款“温成皇后阁中香”。这一款香型格调清新朴素,在金铺玉砌的皇宫内反而显得性格鲜明,不仅获得皇帝的赏识,而且流传到民间,广受追捧。借助美人的灵慧,低端香品像这位美人自己一样,完成了一次由民间向宫廷的成功逆袭。
低档香料的发达,让宋代人得以更加随心所欲地享受品香之乐。《武林旧事》中记载,临安的各大商业性酒楼中,会有各种小贩、艺人满足食客的消费需要,其中包括称为“香婆”的老太婆,她们不卖小吃杂货,更不卖艺,而是专门提供一项非常细化的“焚香服务”。
如果你是一名南宋时代的食客,只要带上现钱就可以出门。到了酒楼里,你可以买到一切服务,包括买到一炉香!你招呼一声,就有香婆为你捧上准备好的小香炉,炉里的香灰、香炭、香饼、香丸等都已经由她收拾妥当。你在一缕香袅中尽情享受浮生一刻,然后付账离开,其他都不用操心,就像桌上的碗碟会有店小二收拾一样,那小香炉也自然会由香婆收走。
低档香品的供应,让这样的焚香服务应运而生。香婆们所提供给客人的焚香之品,即使不是如“小四合”那样的材料简陋,也不会差之太远。
当我们了解到宋人对于低档香品的着意开发,对那个时代整个社会大肆焚香的风气,才变得容易理解。
宋代是香文化的高峰时代,此后,尽管品香的风气在中国上层社会一直存在,但始终难与两宋时代相媲美。
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作者介绍
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