在中国，由地缘和宗族关系联系在一起的商帮，在特定的历史时期出现了，并成为影响世界、影响历史的一支重要力量。
风云往事，已渐渐淡忘。然后穿越历史的那缕茶香，历久弥新，为我们讲述着关于商帮崛起的一个个传奇。
今日起，我们将陆续为大家带来中国茶叶商帮的故事，看他们如何借“茶道”通天下 。
晋商：万里茶路的开拓者
作为近代国内实力最雄厚的商帮之一，晋商的地位被经济学家和史学家赋予过极高的赞誉。由明至清，晋商的商业版图覆盖全国，包括东南沿海一带。晋商资本发展水平很重要的标志是对国外市场的开拓，一度开创了东渡日本、北达俄蒙、西越天山、南抵东南亚诸国开展外贸的辉煌历史。
山西碛口古镇，古时茶叶、陶瓷和洋货等通过碛口转水路逆流而上。
名垂千古的晋商茶路
嘉庆五年（公元1800年）始，恰克图进入繁荣时期，中方销售的主要是茶叶、绸缎和棉布。中俄恰克图国际贸易市场从雍正初年到清末，一直持续了180多年，始终被山西商人垄断。
在晋商称雄过程中，一共树有3座丰碑，那就是驼帮、船帮和票号。
驼帮是从事贸易活动的重要商帮之一，主要经营茶叶为主。在中国近代多条特色鲜明的茶文化线路中，中俄万里茶路就是其中最著名的一条。这条茶路始于17世纪，是一条由晋商主导，从福建武夷山出发，途经闽、赣、湘、鄂、豫、晋、冀、内蒙古八省区，贯通中、蒙、俄三国的商路，总长达1.3万多公里。
通过这条商路，中国外销茶叶誉满欧亚大陆，是一条堪与丝绸之路媲美的国际贸易黄金商道，更是继丝绸之路后中华民族历史上的伟大创举，彪炳史册，名垂千古。
山西平遥商会博物馆
在近代国内，晋商在茶叶运营上有许多独到之处，他们在两湖、安徽、福建、江浙一带购买了许多茶山，加工完茶品后再分别走水陆两条路线运往各地分号销售。
为保证茶叶货源与茶叶质量，山西商人曾在福建武夷山区，通过代理商以包买形式控制一些作坊，并对这些作坊的制茶流程进行监督。之后，晋商又指导湖北蒲圻、崇阳等地人制作上好的绿茶，同时，也将红茶加工技术传播到鄂东南乃至鄂北、蒲、崇等县。
晋商在湖北大量植茶、制茶，运销全国各地和和俄、英等国。恰克图从雍正年间辟为国际商埠后，到道光时已有茶庄一百家左右，皆为晋商经营，其中著名的晋商商号有大德玉、大升玉、大泉玉、锦泰亨、锦泉涌等，而这些著名商号的背后是一些曾推动过中国地方茶业经济的著名晋商。
乔致庸的儒商风范
许多人一定记得曾经热播过的电视剧《乔家大院》，介绍了清末一代奇商乔致庸在家族生意生死存亡的关键时刻，弃文从商接手生意，打造出乔家商业帝国的数十年风雨历程的故事。
乔致庸出身清末商贾世家，是祁县乔家第三代人，历经嘉庆、道光、咸丰、同治四个朝代，为乔氏家族的繁荣立下了大功。
众所周知，祁县是晋商故里。至今在古城东西大街的街道两侧，仍然留存着上百家有明清时期建筑风格的茶庄、烟店、票号、钱庄、当铺等商业店铺旧址以及晋商民居宅院。乔家便是近代山西祁县商帮中的杰出代表。
乔家大院
咸丰初年，北方捻军和南方太平军起义，南北茶路断绝，而乔家当时在祁县的大德兴丝茶庄主营生意就是丝和茶。
然而，乔致庸的大哥因战乱对生意的重大打击而一病不起，面对家族的危难，乔致庸毅然接管了家族生意，扩张到呼和浩特、祁县、太谷，经营日用百货、皮毛、粮食、钱庄、酒店。
太平天国平定以后，南北茶路重新疏通，乔致庸再一次前往南方贩茶，经过包头远销恰克图、蒙古、俄罗斯。
挑着茶叶的商贩（俄国摄影师拉宁（V.Lanin）在恰克图附近拍摄）
乔致庸在贩茶的过程中，南到武夷山，北至恰克图，在武夷山的茶砖上印下了大德兴的标记，在恰克图的货物上印下了复字号的标志，这让茶民和牧民们记住了乔致庸的深情厚意，也记住了乔家的产品。可以说，没有万里茶路，也就没有“乔家大院”。
当时祁县鲁村茶叶市场在山西规模很大，正是南方运抵茶叶的主要交易中转市场。传统的茶路分为两路：一是经西口前往新疆塔城、恰克图；二是通过张家口前往东北。
漫长的茶路，从南方的武夷山到蒙古腹地，干系着无数茶工、船工、驼队和山西商人的生计。
商旅路途的艰苦和危险让乔致庸逐渐意识到票号的重要作用，同时也发现票号是更新的产业，于是改成汇兑为主，茶叶为辅，逐渐事业日益兴盛，成为山西富甲一方的雄商。
常万达与万里茶道
另一位极具个性的著名晋商便是被誉为“榆次三杰”，并影响近代中俄国际贸易的茶道开拓者常万达。
作为晋商“太汾帮”核心产业集群和主要资本集团之一的常家，曾以“财取天下”的抱负和“逐利四海”的气概， 制茗于武夷山、挥师于恰克图，奋力开拓万里茶道，足迹遍布蒙俄与北欧市场，以其卓越的道德境界与远大的事功追求，绵延经营200年，成为富甲海内而闻名天下的晋商巨擎。
到乾隆年间，恰克图被清政府定为中俄贸易的唯一地点，中俄贸易的庞大交易都被压缩到了恰克图。常万达看出了其中蕴藏的巨大商机，他将张家口经营的“大德玉”字号改为茶庄，倾其资财来到恰克图，实现了由内贸到外贸的转变。
常万达向俄商出口茶叶，兼营绸缎，由俄方引进皮毛、银锭，有出有进，获利甚丰。常万达“满而不盈，视有若无”，不断倍厚资本，为常家外贸事业的发展奠定了坚实基础。
清代晋丰茶店的木制茶盒（内蒙古博物院藏）
随着事业的发展和资本的增加，常氏先后增设大升玉、大泉玉、大美玉、独慎玉商号，形成了常氏“玉字”连号，遍布苏州、上海、汉口等地。又由于常氏在对俄贸易中极具远见和谋略，又极为注重信义，很快就得到俄商及俄国政府的重视，不久便将生意做到恰克图以北的俄国境内。
万里茶道起点，美丽的下梅村
当时，随着茶叶贸易的兴起，竞争的加剧，同时，为了保证货源稳定、品质优良、降低成本，进一步打开对俄茶叶贸易的局面，乾隆二十年，常万达千里迢迢从山西来到武夷山下梅村找到下梅邹氏，使得邹家成为常家的茶叶供应商。
这一结缘便是百年，铸就了晋商万里茶路的起点与华夏欧亚贸易之路，同时柔弱的梅溪也担当起一条流光溢彩的华锦，铺就趟银流金的巨贾商帮路。直到太平天国爆发后茶路受阻，常家在湖南安华另辟茶园，才与邹家业务终止。
可以说，常家是茶叶之路这一历时近两个世纪的国际商道的开辟者，它与茶叶之路同生共荣，一起衰落。常家的经商史，可直接反映清代中国商人的对俄贸易史，是茶叶之路兴衰史的浓缩，与其它从事此项贸易的中国商人相比具有杰出的代表性。
晋商在茶叶贸易中，积累了大量的财富
（图为晋商钱票，内蒙古博物院藏）
作者：曼糯
编辑 / 初空
