我很早以前看《红楼梦》，最喜欢这里面一群男男女女饮茶写诗的场景，有一个情节印象深刻，凤姐曾对林妹妹说：“你既吃了我家的茶，怎么不给我家做媳妇呢？”林妹妹娇羞地低头笑。
这一幕也是经典了，每每研究茶与婚俗的关系，此一话便为经典段子，是一定要拿来旁征博引的。
我们可以说，饮食男女，此是人间第一事。而在这第一要事之中，柴米油盐酱醋茶，茶是开门七件事之中的第七件，那是万万少不得的。婚礼中把这些要紧的事情都带上，也是人生的一种态度。
也许有人会问：为什么不带上那前面的六件事呢？
比如，干脆不要以茶为媒，我们以醋为媒吧。听起来就好奇怪是不是？大概没有一个中国人会喜欢用醋来作为男女之间婚姻与爱情的红娘，尤其是男人们，最怕的应该就是女人吃醋了，宁愿自家的小媳妇多吃茶，茶，往往是诗情画意的，是雅事。因此，茶被选为情感尤其是恋情的媒介，是有着它自身的美好原因的。
中国人一般都认为，茶是一种极为纯洁的植物。
在古代，少女可以被称为茶茶、小茶。你很难说出一片茶叶是怎样的无邪，但你能感觉得到，这是只可意会不可言传的。
茶，是中华民族的举国之饮。
发于神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛于宋代。中国茶文化糅合了中国儒、道、佛诸派思想，独成一体，是中国文化中的一朵奇葩，芬芳而甘醇。
茶文化之所以能够浸渗或吸收到婚姻之中，是与我国饮茶的约定成俗和以茶待客的礼仪相联系的。
自古以来，男娶女嫁时，男方要用一定的彩礼把女子交换或买过来。 在明人郎瑛在《七修类稿》中，有这样一段说明：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。”从字面上看，好似只讲茶在婚礼中的意义，与茶叶的列入缔婚彩礼无关。其实，只要稍加分析，还是能够理出茶在婚姻礼仪中的一个发展过程的。
《七修类稿》是明代嘉靖、隆庆年间的一部作品，从中可以看到当时彩礼中的茶叶，已非像米、酒一样，只是作为一种日常生活用品列选，而是赋予了封建婚姻中的“从一”意义，从而作为整个婚礼或彩礼的象征而存在了。这就是说，茶在我国古代的婚礼中，经历过日常生活的“一般礼品”和代表整个婚礼、彩礼的“重要礼品”这样两个阶段。
而之所以把茶赋予“从一而终”的意义，主要是由于茶的茶性，这是开门七件事——柴米油盐酱醋茶——中其他六件事都没有的品性。古人认为：茶以种萌芽成株，寓为“至性不移”；茶性最洁，寓为爱情的冰清；茶树多籽，寓为子子孙孙的绵延；茶树四季常青，寓意相敬如宾……一切的美满用茶来诠释，这就是中国民间婚俗中的茶。
茶与婚礼的结缘，最初是从古代女子出嫁时的嫁妆开始。唐时文成公主出嫁、携茶入藏，到了宋代把茶列在聘礼中，自此茶就是婚礼中不可或缺之物。婚礼也称为“三茶”，订婚时称“下茶”，结婚时称“定茶”，入洞房称“合茶”。以茶的特性暗喻婚约一经缔结，便铁定不移，绝无反悔。
在《封氏闻见记》所载：古人亦饮茶，“但不如今人溺之甚，穷日尽夜，殆成风俗”；我国古代种茶，由于当时受科学技术水平的限制，一般认为茶树不宜移栽，故大多采用茶籽直播种茶，于是，道学者们为了把“从一”思想也贯穿在婚礼之中，把当时种茶采取直播的习惯说为“不可移植”，并在众多的婚礼用品中，把茶叶列为必不可少的首要礼物，以致使茶获得象征或代表整个婚礼的含义了。如今我国许多农村仍把订婚、结婚称为“受茶”、“吃茶”，把订婚的定金称为“茶金”，把彩礼称为“茶礼”等等，即是我国旧时婚礼的遗迹。
下层劳动女性朴素而强烈的情感表达，往往通过各种茶谣来表达。
茶谣中有大量的情歌，青年男女茶农在劳动时产生了爱情，茶谣成了他们倾诉衷肠的途径。
茶歌
《安徽茶谣》中唱道：“四月里来开茶芽，年轻姐姐满山爬。那里来个小伙子，脸儿俏嗓音好，唱出歌儿顺风飘，唱得姐姐心卜卜跳。”
湖南的《古丈茶歌》生动地描述了约会的心情：“阿妹采茶上山坡，思念情郎妹的哥；昨夜约好茶园会，等得阿妹心冒火。昨夜炒茶摸黑路，迟来一步莫骂奴；阿妹若肯嫁与哥，哪有这般相思苦。”
河南的茶谣火辣辣：“想郎浑身散了架，咬着茶叶咬牙骂，人要死了有魂在，真魂来我床底下，想急了我跟魂说话。”
四川的也与河南有一拼：“太阳出来照红岩，情妹给我送茶来。红茶绿茶都不爱，只爱情妹好人才。喝口香茶拉妹手，巴心巴肝难分开。在生之时同路耍，死了也要同棺材。”
湖南浏阳地区有“喝茶定终身”的风俗，青年男女由媒人约定日期，引男方到女方家见面。若女方同意，便会端茶给男方喝；男子认为可以的，喝茶后即在杯中放上“茶钱”（多少不限，但必须是双数），喝过茶这婚姻便有成功的希望了。
湖南沅江等地有以请茶、吃鸡蛋来表示对婚事意见的民俗。如女方去男家，男方看中意的拿出3个以上的鸡蛋，不中意的拿两个鸡蛋出来。女方看是3个以上的鸡蛋并高高兴兴地吃了，说明双方皆有诚意。若男方去女家，被女方看中了也要请吃茶和蛋，看不中的只供清茶、不供茶蛋。
据说茶一旦落地生根，便在这个方寸之地扎下根来，从此，再也不能移动了。茶的这种忠贞不移，成为这个世界上憧憬古典爱情的男女们的知音。所以，茶的专一，也就是茶的本性不移，便和婚姻和爱情的本质十分相关了。
另一说是，茶是长寿的。
在一部中国茶叶文明史上，可以找出太多的长生不老茶。你想，这长生不老的茶，春夏秋都是一头绿色，直到秋末，又是满头披挂着白花。茶花之后，便是儿女满堂的冬天了。旧中国的传统女子，哪一个若是有着茶的福气，多子多福，那就是最幸福的女人啊。 茶在中国人的婚姻关系中，显然是更偏重于针对女性的。江南历来就有下茶这一说，所谓下茶，就是订婚。哪个女孩子喝了男方家中送来的茶，她的终身大事也就一锤定音了。
今天，下茶的习俗已慢慢不再被人遵循了，但我觉得以茶为媒也许是还有的，有心的男孩子请那茶花般的小姑娘喝喝茶，可能是在告白呢，茶是盛礼重彩，也代表着健康，若能一杯相思两相欢，这样的情谊，也算佳话了。
