江南一带,冬日和春季必吃的美食清单里,有一道菜家常又温暖。
它就是腌笃鲜,连名字里都带一个“鲜”字。苏州人形容腌笃鲜,这样说:“鲜得掉眉毛!”
它是一道家常美食,饭店里也常见,每家每户都有自己的私密配方,味道有细微区别,但不管怎么做,都离不开一个“鲜”字。
要想鲜,材料与制法是关键,其实它的名字就已经将“鲜”的秘密公布与众了。
“腌”
腌笃鲜里的“腌”,是指腌制过的咸肉。
咸肉是旧时江南一带每家每户冬季必备的美食,咸肉可蒸可煮可配菜。加入汤里,又是另一种美味。
腌笃鲜不光有咸肉,还得有鲜肉。
鲜肉一般指新鲜的排骨、蹄髈或鸡之类。新鲜的肉类,让汤汁浓醇清鲜,而咸肉的加入能使汤汁变得乳白,滋味咸鲜。两者融合在一起,是一种复合的“鲜”。
除了咸肉和鲜肉,也有人喜欢放火腿,火腿跟咸肉本质差不多,都是增添咸鲜之味。
腌笃鲜另一种重要的食材是笋,它也是这道菜“鲜”味的来源之一。
笋只有冬、春两季可食用,刚出土的竹笋带着山林田野的自然气息,清鲜无比。
当季鲜笋,古人认为自带“生发之气”,李渔在《闲情偶寄》里还将它评为“蔬食中第一品”。
传统的腌笃鲜,咸肉、鲜肉、笋,这些食材就够了。想再丰富一些,有加莴笋、百叶结的。
这样一锅有荤有素,将当季时蔬、风腌美食一网打尽,都是精华,想不好吃都难。
“笃”
“笃”是制作方法。“笃”,即小火翻腾出气泡,嘟嘟嘟的,文火慢焖的意思。
腌笃鲜看似简单,只有一锅汤,但食材的处理、下食材的顺序、火候都有讲究。
首先,咸肉、咸猪蹄要先在冷水中泡一泡,减少咸味,或在滚水中焯一下。
新鲜的肉类,要选择有骨头的,比如小排、蹄髈。然后也要简单焯一下水。鲜肉和咸肉的比例大概在2:1。
焯过水的肉放入锅里,加入清水,开火炖煮。煮沸后将大火转小火继续慢慢“笃”。中间可以加一点酒来提香。
这时候将笋处理好。新鲜的笋剥皮切成块,清洗后也要用冷水焯一下,因为它含草酸,不焯水会涩口。
等到汤汁慢慢变成奶白,就可以加入鲜笋了。继续小火慢炖,莴笋和百叶结一般在最后加入,它们比较容易烂。
整道菜“笃”的时间大概需要2~3个小时。随着炖煮时间的延长,一股咸鲜的香气慢慢散发在空气中,家里如果有小朋友,已经馋得坐不住了。
“鲜”
在揭盖喝到第一口汤时,一切的情绪都化开了,所有的等待都值得!
风腌过的咸肉,滋味浓烈,肉质紧密咸香;新鲜的肉类饱含汁水,肉质鲜嫩。两种食材同煮,滋味交融,丰腴饱满。再加上新笋那来自山野的清鲜之味,三者完美融合,每一口都是极致的美味。
吃腌笃鲜一定要先舀上一碗汤,品味汤的醇厚和鲜美。
再吃上一口笋,整个口腔里都是春天的味道。
最后再品尝肉类。咸肉经过长时间炖煮后,一点不显肥腻,满口的咸香,蹄髈、排骨吸收了咸肉、春笋的精华,真的是鲜到眉毛都掉下来。
江南的冬日湿冷的天数多,一锅腌笃鲜,滋味鲜美,喝下去暖胃驱寒。它也不需要多么高深的厨艺,取的只是食材本真的滋味。
又是一年新笋上市时,不妨用时间和耐心熬煮一锅鲜美的食材,等春来。
落日平台上,春风啜茗时。