茶有两种，一种是真正的茶叶，一种并不能算是真正的茶叶，却有以茶的形式出现。
一、真正的茶叶
（一）简述
茶，灌木或小乔木，嫩枝无毛。叶革质，长圆形或椭圆形，先端钝或尖锐，基部楔形，上面发亮，下面无毛或初时有柔毛，边缘有锯齿，叶柄无毛。花白色，花柄有时稍长；萼片阔卵形至圆形，无毛，宿存；花瓣阔卵形，基部略连合，背面无毛，有时有短柔毛；子房密生白毛；花柱无毛。蒴果3球形或1-2球形，高1.1-1.5厘米，每球有种子1-2粒。花期10月至翌年2月。
（二）起源说
1、时代起源说
（1）神农说——最普遍的说法，说茶叶起源于神农氏。
（2）西周说——巴国以茶与其它珍贵产品纳贡与周武王。
（3）秦汉说——现存最早较可靠的茶学资料是在汉代。
（4）六朝说——中国饮茶起于六朝的说法，此说法的正确性有待查验。
2、功能起源说
（1）祭品说——这一说法认为茶与一些其它的植物最早是做为祭品用的。
（2）药物说——这一说法认为茶“最初是作为药用进入人类社会的”。
（3）食物说——“古者民茹草饮水”，“民以食为天”，食在先符合人类社会的进化规律；
（4）同步说——最初利用茶的方式方法，可能是作为口嚼的食料，也可能作为烤煮的食物，同时也逐渐为药料饮用；
（5）交际说——从理论上把茶引入待人接物的轨畴，突显了交际场合的一种雅好，开饮茶成因之“交际说”之端。
（三）六大茶类
1、绿茶：不发酵的茶（发酵度为零）。代表茶有：黄山毛峰、普龙茶、蒙顶甘露、日照绿茶、崂山绿茶、六安瓜片、龙井茶、湄潭翠芽、碧螺春、蒙洱茶、信阳毛尖、都匀毛尖、黎平雀舌、官庄干发茶叶 [13] 、紫阳毛尖茶。
2、黄茶：微发酵的茶（发酵度为10～20m）霍山黄芽蒙洱银针、蒙顶黄芽
在制茶过程中，经过闷堆渥黄，因而形成黄叶、黄汤。分“黄芽茶”（包括湖南洞庭湖君山银芽、四川雅安、名山县的蒙顶黄芽、安徽霍山的霍山黄芽）、“黄小茶”（包括湖南岳阳的北港在、湖南宁乡的沩山毛尖、浙江平阳的平阳黄汤、湖北远安的鹿苑）、“黄大茶”（包括的大叶青、安徽的霍山黄大茶）三类。
3、乌龙茶：又称青茶，属半发酵茶，即制作时适当发酵，使叶片稍有红变，是介于绿茶与红茶之间的一种茶叶。它既有绿茶的鲜浓，又有红茶的甜醇。因其叶片中间为绿色，叶缘呈红色，故有“绿叶红镶边”之称。代表茶有：铁观音、大红袍、冻顶乌龙茶。
4、红茶：全发酵的茶（发酵度为80～90m）祁门红茶、荔枝红茶，汉山红红茶等。红茶主要有小种红茶、工夫红茶和红碎茶三大类。工夫红茶主要分布在广东、福建、江西一带，以潮汕的工夫茶为主。
5、黑茶：后发酵的茶（发酵度为100m）普洱茶六堡茶湖南黑茶（渠江薄片金茶）泾渭茯茶（产地陕西咸阳）
原料粗老，加工时堆积发酵时间较长，使叶色呈暗褐色， 压制成砖。黑茶原来主要销往边区，是藏、蒙、维吾尔等兄弟民族不可缺少的日常必需品。
黑茶主要品种要包括“陕西咸阳茯砖茶”、云南"普洱茶"、“湖南黑茶”、“湖北老青茶”、“广西六堡茶”、四川“边茶”等。
6、白茶：轻度发酵的茶（发酵度为20～30m）白毫银针、白牡丹，它加工时不炒不揉，只将细嫩、叶背满茸毛的茶叶晒干或用文火烘干，而使白色茸毛完整地保留下来。
白茶主要产于福建的福鼎、政和、松溪和建阳等县，贵州省黎平县也有种植，有“银针”、“白牡丹”、“贡眉”、“寿眉”几种。白茶白毫显露。比较出名的出自福建北部和宁波的白毫银针，还有白牡丹。
（四）功效与价值
1、能减低心脑血管发病和死亡风险。
2、有降低胆固醇和血压的作用。
3、有助于减小患糖尿病的风险。
4、有助于防治早老性痴呆
5、有抗压力和抗焦虑作用
6、能提高免疫力
7、能提高杀菌力
8、有减肥瘦身效果
9、其他保健作用：茶还能消除疲劳、提神、明目、消食、利尿解毒、防止龋齿、消除口臭，茶还是碱性饮料，有利于酸性体质的纠正。
二、非茶之茶
所以，什么是茶？茶是一种传承很多年的饮品，它包含了6大茶类和其他的花茶果茶之类的。
