仰头看明月，寄情千里光。
《梦梁录》说：“八月十五日，中秋节，此日三秋恰半，故谓之中秋。”
时在农历八月十五，老话叫八月节。因其恰值三秋之半，故名中秋，也做仲秋节。
《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”
古人以农时为天历，每年八月“庄稼成熟曰秋”，稻米归仓、玉米上梁，所以秋天是收获的季节。老百姓为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以仲秋之月的月半这一天，作为节日报告秋收喜讯，合家团员庆祝。
中秋节是一个农业祭祀性节日的转型，经过由宫廷到民间的长时间传承后，最终在唐代转化为华夏民族的民俗大节，并在宋朝正式定名。
宋太宗时把中秋与新年、端午列为三大节日。
史籍记载，远古时的八月已有以酬农神、祭地母和祛灾驱疫为主题的庆典，周代已有“中秋夜迎”“秋分夕月”的活动。
《礼记》上记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”
《管子·轻重己》 记载：“秋至而禾熟，天子祀於大惢，西出其国百三十八里而坛，服白而絻白，搢玉揔，带锡监，吹损箎之风，凿动金石之音。朝诸侯卿大夫列士，循於百姓，号曰祭月。”
《史记·封禅书》记载：“祭日以牛，祭月以羊彘特。”
在古人的认知中，日、月是天地万物的大神，日为阳，月为阴，日月轮转，方有万物生发，祭祀日月正是为了愉悦天神，襄助人事。日月天神是如此巨大，不是凡人可以接触的，只有天子皇家才有与天神交流的资格，因此在古代帝王的礼制中就有春秋二祭：春祭日，秋祭月。
皇家严肃规整的祭祀活动年复一年，经由有资格参与的达官显贵、宫廷文人的模仿，祭祀仪式渐渐传到民间。
到汉代已经逐步形成了“中秋拜月”的习俗；到宋朝时，每年中秋皇帝都要举行盛大的晚宴，在京六品以上官员都要出席，君臣同乐，赏月赋诗，祭祀月神。
《梦梁录》里中秋节的部分读来令今人神往：“此际金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。王孙公子、富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月。或开广榭，玳宴罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌，以卜竟夕之欢。至如铺席之家，亦登小小月台，安排家宴，团围子女，以酬佳节。”
而欧阳修《沧浪亭》诗云“清风明月本无价”，“陋寠巷贫之人，解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度”。此夜“天街买卖，直至五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晓不绝”。
《东京梦华录》里写到了北宋京都中秋节赏月的盛况：“中秋夜，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月。丝篁鼎沸，近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外。闾里儿童，连宵嬉戏。夜市骈阗，至于通晓。”
金盈之的《醉翁谈录》亦记载：“京师赏月之会，异于他郡。倾城人家子女，不以贫富，自能行至十二三，皆以成人之服服饰之。登楼或于中庭焚香拜月，各有所期。男则愿早步蟾宫，高攀仙桂，……女则愿貌似常娥，圆如皓月。”
《武林旧事》里记载：此夕浙江放“一点红”羊皮小水灯数十万盏，浮满水面，烂如繁星……禁中是夕，有赏月延桂排当，如倚桂阁、秋晖堂、碧岑，皆临时取旨，夜深天乐直彻人间。御街如绒线、蜜煎、香铺，皆铺设货物，夸多竞好，谓之歇眼。灯烛华灿，竟夕乃止。
宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵营业，游人玩月放灯，达旦不绝。
除开中秋常见的一些盛事活动，中秋与茶同样有着不解之缘。
中秋团聚的历史，亦是茶事活动盛行的历史。唐朝就有煮饮团茶的习俗。团茶也被称作“月团”，中秋之夜，团茶代表着团圆，赏月饮团茶更是天作之合。
宋朝斗茶之风盛行，茶文化更是繁荣昌盛。据说极品团茶“价值金二两”。相比来说，跟今天的天价茶相比，也不遑多让。
聊至古今，皆谈月与酒，却鲜有人意识到今时不同往日，也再没了李白月下独酌的意蕴。
然宋朝吴自牧的《梦梁录》、周密的《武林旧事》、孟元老的《东京梦华录》、金盈之的《醉翁谈录》、明代田汝成的《西湖游览志会》、刘侗的《帝京景物略》、张岱的《陶庵梦忆》等文言随笔，仍然总能在寥寥数语间，就将忙碌到无暇团圆的今人，带回那些“灯宵月夕，雪际花时，金翠耀目，罗琦飘香，新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆，箫鼓喧空，几家夜宴”的数百年前的中秋之夜。
而最堪与中秋月色相伴的，唯有茶：酒是色媒人，茶是清醒客。
中秋赏月之际，焚香烹茗，闲话家常，共享天伦之乐，是为阖家幸福美满团圆之意。
