有着几百年历史的赤壁羊楼洞因盛产砖茶名驰中外,其所产砖茶长期在中国北方少数民族地区以及蒙古、俄罗斯市场上占据主要地位。当年从羊楼洞远销欧亚大陆的青砖茶、米砖茶，是万里茶道沿线人们的生活必需品之一。

清乾隆51年(公元1786年)，乾泰恒茶号由随山西晋商来鄂发展票号业务的山西人曹宏烈先生创办于湖北蒲圻羊楼洞古镇(今属湖北赤壁市)，在曹宏烈先生苦心经营及带领下，凭借着独特制茶工艺，乾泰恒茶号年产自创“帽盒茶”当时即达到七万公斤。早在明永乐年间，为了便于长途运输和长久保存，羊楼洞的茶商们采用蒸汽加热和手工紧压的办法，制成圆柱形状的“帽盒茶”。清代由于有晋商等资本介入，制茶技术得以改进，青砖茶由此诞生。

到了清咸丰年间，乾泰恒后辈为更好的扩展茶叶外贸业务，仍以乾泰恒为号，在汉口俄租界奥古思都街附近设置经营分支(今一元路到公安路间)，见证了万里茶道的繁荣和辉煌。

因为种种历史原因，乾泰恒茶号在沉寂多年之后，在当地政府的扶持下，又重新焕发了生机。

2014年，乾泰恒茶号第八代传人曹勇先生回到了赤壁，重新注册了“乾泰恒”商标，新建了标准化花园式厂房，不仅生产传统砖茶，而且还研发了茶系列衍生品——黑茶凤梨酥、黑茶手工饼干、黑茶香皂、茶多酚面膜等。

为了让世界人民了解中国的茶文化，让砖茶从万里茶道的源头销往世界，自2016年以来，曹勇先生带领他的团队开始了砖茶文化传播之旅和茶产品市场开拓之旅，不仅如此，乾泰恒还与国外同行共同成立了复兴伟大茶叶之路国际联盟。“复兴万里茶道，我们很有信心!”曹勇说。

今年的“湖北名优茶、健康边疆行”活动将在8月16-22日开启，乾泰恒将同湖北几大优质茶企一同共赴内蒙，为边疆同胞推介湖北好茶。

好久不见，内蒙见！