茶叶的采摘，茶叶采摘的好坏，不仅关系到茶叶质量、产量和经济效益，而且还关系到茶树的生长发育和经济寿命的长短，所以，在茶叶生产过程中，茶叶采摘具有特别重要的意义。茶叶采摘标准，主要是根据茶类对新梢嫩度与品质的要求和产量因素进行确定的，最终是力求取得最高的经济效益。中国茶类丰富多彩，品质特征各具一格。因此，对茶叶采摘标准的要求差异很大，归纳起来，大致可分为四种情况：细嫩采、适中采、特种采、成熟采。
(1)细嫩釆：采用这种采摘标准采制的茶叶，主要用来制作高级名茶。如高级西湖龙井、洞庭碧螺春、君山银针、黄山毛峰、庐山云雾等，对鲜叶嫩度要求很高，一般是采摘茶芽和一芽一叶，以及一芽二叶初展的新梢。前人称采“麦颗”“旗枪”“莲心”茶，指的就是这个意思。这种采摘标准，花工夫，产量不多，季节性强大多在春茶前期采摘。
(2)适中采：采用这种采摘标准采制的茶叶，主要用来制作大宗茶类。如内销和外销的眉茶、珠茶、工夫红茶、红碎茶等，要求鲜叶嫩度适中，一般以采一芽二叶为主，兼采一芽三叶和幼嫩的对夹叶。这种采摘标准，茶叶品质较好，产量也较高，经济效益也不差，是中国目前采用最普遍的采摘标准。
(3)特种采：这种采摘标准采制的茶叶，主要用来制造一些传统的特种茶。如乌龙茶，它要求有独特的滋味和香气。采摘标准是待新梢长到顶芽停止生长，顶叶尚未“开面”时采下三、四叶比较适宜，俗称“开面采”或“三叶半采”。若采摘鲜叶太嫩，制成的乌龙茶，色泽红褐灰暗，香低味涩；采摘鲜叶太老，外形显得粗大，色泽于枯，滋味淡薄。据鲜叶内含成分分析表明，采摘三叶中开面梢最适宜制乌龙荼。这种采摘标准，全年采摘批次不多，产量一般。
(4)成熟采：采用这种采摘标准采制的茶叶，主要用来制作边销茶。它为了适应边疆兄弟民族的特殊需要，茯砖荼原料采摘标准需等到新梢长到顶芽停止生长，下部基本成熟时，采去一芽四、五叶和对夹三、四叶。南路边茶为适应藏族同胞熬煮掺和酥油的特殊饮茶习惯，要求滋味醇和，回味甘润，所以，采摘标准需待新梢成熟，下部老化时才用刀割去新枝基部一两片成叶以上全部枝梢。这种采摘方法，采摘批次少，花费人工并不多。茶树投产后，前期产量较高，但由于对茶树生长有较大影响，容易衰老，经济有效年限不长。
采摘方法：采摘的方法，可分手摘采与机械采两种，手摘为最普通与最古。
(1)指摘：摘细芽白毫时多用之，为最精细之摘法，使用拇指与食指之先端，拈新生之细芽，指端用时着力。
(2)直摘又称搔摘：用左手执树枝，右手食指靠近茶芽，再用拇指夹住茶芽，使在两指之间，食指力强，拇指力弱，由食指向上着力，茶叶即折断落入掌中，向下着力者易伤树势，此法甚为普通
(3)折摘或称为双手摘：徽州俗称日攀椿摘，用拇指及食指第一节夹住嫩枝，向上或向下一折，嫩枝即在被折处断落，此法可行双手摘。
(4)切摘用指甲切取，仅茶行徒长芽的采摘。
(5)横摘与直摘法相反，掌心向下，拇指朝内，靠近茶芽后，用食指压住，着力于拇指，向下采摘之。
(6)取摘为粗放之采摘法，在采摘末期或修剪前进行，为使右手便于采摘，先将左手插入茶芽之间隙，由右手拇指及食指夹茶芽取之。
(7)扶摘为最粗劣之采摘法，一手拉住茶枝，一手由枝下用力向上拉之，或由枝上拉下，不管老枝嫩茶，尽入手掌中。
(8)留芽摘也称老嫩分摘法，待茶芽伸展至三、四叶时，采其第三、第四两片叶，余下的待芽长后再采。
