马来西亚茶人黄锦照对六堡茶怀有别样的情愫，在长达十多年的时间里，他一直从事六堡茶的推广和销售工作。数年前，他曾专门造访梧州，寻根探源六堡茶的文化和历史渊源。
▲茶农把一担担六堡茶送到合口码头，还原当年通过“茶船古道”外输六堡茶的情景。记者 陈健新/摄
“家人特别喜欢喝六堡茶，六堡茶伴随着我长大，我小时候，爷爷买六堡茶一买就是一大筐，家里人能喝上大半年。”黄锦照说，“马来西亚华人对于六堡茶的喜爱由来已久，当地华人认为六堡茶具有独特的yao疗功效，所以当地的一些中yao店也将六堡茶作为yao材卖。如今，六堡茶已成为马来西亚华人消费和收藏的宠儿。吉隆坡有50多家茶行，大部分有六堡茶销售。”
▲图为20世纪80年代马来西亚出版的一份报纸，上面介绍了六堡茶文化。龙天传摄
作为茶叶的运输水道，茶船古道在中国茶叶运销史上极其独特，而对于我国桂、粤、港、澳等地以及东南亚地区而言，这条水上贸易通道所带来的影响更为深远。在梧州学院中文系副教授、长期以非物质文化遗产为研究方向的何华湘看来，茶船古道支撑着民生发展，孕育着城市繁荣，沟通着不同地域的多元文明，滋养着海内外无数民众的日常生活和精神家园。
“在水文化、茶文化的浸润下，茶船古道更似一条和平纽带，默默地创造出财富，延续着希望，联结了乡愁，承载起珠江水系人民和东南亚侨胞的共同记亿。”何华湘说，从合口码头装船、驶过大江小河，甚至漂洋过海去到异邦的六堡茶，既可为穷人解烦渴，也可助富人添风雅；既是清心之佳饮，也是救急之验方，甚至是游子们排遣思乡之情的良yao。
时任梧州茶厂党委书记何志强也认为，中国通过茶船古道向南洋输出劳务的同时，也输出了六堡茶。“可以这么说，100多年前，六堡茶就是南洋华工生命中的伴侣，特别是在马来西亚锡矿区，它是矿工和矿老板祛暑保健的必备饮品。”
▲当年的矿区工人
据1931年汇编的《中国海关总税务司署统计科资料》记述，进入上世纪初期，广东海关每年输出茶叶都超过1万吨，当中很大一部分是输出到南洋和北美地区的六堡茶，而外输华工随身所带离岸的六堡茶更是难以统计。六堡茶商苏兆华的祖父苏柏刚曾在六堡镇经营源盛茶庄，苏兆华介绍说：“到了上世纪三、四十年代，源盛茶庄主要向南洋的茶庄供应六堡茶，卖的几乎都是‘矿工茶’。”
直到如今，六堡茶在东南亚地区仍然备受青睐。百年之间，出口南洋的六堡茶已融入东南亚华人社会的各个阶层。
《三联生活周刊》曾经刊发文章，介绍马来西亚的老字号六堡茶茶行，怡保旧城里的梁瑞生茶行就是其中一家，那里出售的“四瑞”牌六堡茶在马来西亚家喻户晓。在这家茶行的门口，有一个硕大的木箱，分成两格，装的是不同年份的散装六堡茶。木箱背后是堆砌起来的陶缸，全部填满了用塑料袋分装的六堡茶，每个袋子里放一张简陋的黑白印刷纸，上面醒目写着“顶旧六堡茶”。“店家之所以要强调‘顶旧’，是因为大马华人喜欢有陈昧和yao味的茶，六堡茶独特的槟榔香完全符合大马华人的口味。”
早已结业的陈春兰茶行曾一度是大马地区经营六堡茶最具影响力的茶庄，在马来西亚各地都设有分号。陈春兰茶行的兴盛年代，它在怡保的分店每三个月就要进口300箩筐六堡茶，每筐重量100斤，当时一个小小的店面雇了8个店员，每天业务繁忙，既要批发给当地的酒楼、杂货店和锡矿场，还要卖给普通市民。
▲当年的老六堡
岁月流转，总有一些故事沉淀。透过这些的故事不难窥见，顺着茶船古道而去，最终远渡南洋的六堡茶，早已渗入当地华人的生活、思绪与血脉当中。
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