早在五六千年前的仰韶文化时代的母系氏族社会，我国就发现了野生茶树，并探知其药用功能。
中国是个多民族的国家，饮茶习俗各具风格，这与地域、民族和生活方式的不同有着密切的关系。汉族在经济与文化上的力量始终深深地影响着少数民族，促进了各民族在经济、文化上的大融合。
汲取汉族文化是少数民族发展史上的一条基本路径。当饮茶习俗成为汉族社会一种生活方式的象征时，少数民族表现出极大的兴趣。
中唐时期，维吾尔族祖先回纥灭东突厥之后控制了盛产马匹的蒙古高原。唐朝政府要求回纥提供战马，在这个历史背景之下，回纥“大驱名马市茶而归”，即赶着大量马匹来到中原，换购茶叶之后返回，开辟了茶马互市的先河；
宋朝是茶文化盛行时代，各民族一方面汲取汉族茶文化，一方面发展茶叶经济。在契丹族建立的辽国，政府规定不许用粮食换取茶叶；在女真族建立的金国，政府规定七品以上才能在家中饮茶，茶叶不得转让馈赠。
金国饮茶习俗的盛行，与金朝第三代皇帝熙宗“能赋诗、染翰、雅歌、儒服、分茶、焚香、弈棋、象戏”，极力学习与推崇汉文化有着重要关系。
分茶是宋代汉人点茶的一种技艺，这一闲情生活文化也被少数民族在汉化风气中接受。
汉族饮茶大都推崇清饮，认为清饮最能保持茶的原味与本色，基本方式就是用沸水冲泡或煮煎茶叶后饮用。
对于少数民族来说，由于环境、地域与生活习惯的迥异，照搬汉族饮茶习俗恐难推行，他们在结合本民族传统饮茶方法的基础上，汲取汉族茶文化，于是出现了与本民族饮食相结合的饮茶方法。
相传藏族酥油茶的产生与唐朝文成公主和亲西藏，带去汉族的茶叶文化有关。藏族酥油茶的原料为茶叶、酥油、盐等，先将砖茶捣碎煎煮成汁灌入茶筒，放置适量的酥油和盐，搅拌均匀后装入茶壶放在文火上保温，随饮随取；
蒙古族咸奶茶以青砖茶或黑砖茶为主料，兑入适量的牛奶、盐，适当搅动，用水煮沸即可饮用。茶叶能“攻肉食之膻腻，涤通宵之昏寐”，对于缺乏蔬菜以乳肉为主食的游牧少数民族来说，是重要的维生素来源，更是不可或缺的生活必需品。
在我国少数民族中，除赫哲族人很少饮茶外，其他少数民族都有别具一格的饮茶习俗。
比如，苗族的打油茶、傣族的竹筒茶、土家族的擂茶、白族的三道茶、纳西族的龙虎斗、傈僳族的油盐茶、回族的罐罐茶等等，民族饮茶习俗有其历史的传承性和独特性，又有其变异性和兼容性，使各民族文化相互影响，不断融合，并显现出鲜明的民族和地域特点。
普洱茶与宗教也有着密切的关系，思普区是普洱茶乡，（20世纪20年代至40年代，人们将云南省西南部包括今普洱市、西双版纳傣族自治州全境及临沧市的临翔区、双江县、沧源县等地域泛称为“思普区”）。
在这片广袤的土地上，居住著哈尼、彝、傣、拉祜、佤、布朗、基诺、回、瑶、傈僳、白、苗、壮、汉等十四种民族，千百年以来，由于自然以及社会力量在人们的意识中形成的虚幻反映等多种因素，在民间产生了各种超自然的神灵崇拜的原始宗教、佛教、道教、伊斯兰教等。
因云南的普洱茶在少数民族聚集的地方具有敬献、养心、解渴、提神、消食、明目、解毒、保健等功能，并且在各种宗教祭祀礼仪活动中能发挥独特的作用，故本土生产的普洱茶增派上了好用场。
思茅区从前的原始宗教有哈尼族原始宗教、彝族原始宗教、傣族原始宗教、拉祜族原始宗教、佤族原始宗教、布郎族原始宗教等等。
在云南，原始宗教是一种古老的多神崇拜和祖先崇拜，少数民族们认为万物有灵，除崇拜祖先外，还对树木、山、水、火、风、雪等作为崇拜对象。除此之外，拉祜族还有图腾(葫芦)崇拜，佤族有木鼓（女神）崇拜等。
这此祭祀活动由各民族的祭司、巫师（哈尼族称“白母”或“具牟”)、毕摩（彝族称“苏尼”或“苏耶”）、魔巴（拉祜族巫师之称，大魔巴称“安恩格”，小巫师称“周比”）、窝朗（佤族祭司之称，或稍“芒那客绕”）等来主持。
思普区的哈尼族认为龙神最大的保护神，在祭祀活动中，以祭龙为最隆重。农历一月，各村寨都聚集在龙树林中杀猪祭祀，并供献酒、茶、饭、花、果等，祈求龙神保佑五谷丰登，六畜兴旺，祭礼要献“五供品”，茶是其中之一。
江城、墨江的哈尼族支系人家家都供祖先家神，一般供三代，每年供献二次，第一次在过年杀猪天(属龙日)供茶，家人用一大碗猪肉、肝和三碗米、三碗酒、三碗茶又及一些槟榔、草烟献在家神下，掌家人面对神位跪拜念咒语，祈求祖先保佑，免遭灾难。
家人过大年吃饭前，要用猪肉，肝及烟、酒、茶、米供祖宗，当家人念完祝祠后，将供品每样取一点泼洒在门外。
江城、黑江的哈尼族切地人信仰多神，崇拜较深的是家神，称“朱戈”，每逢节日和喜庆日子献祭，供奉两代人，即家长的祖辈和父辈，献祭物品有饭、酒、茶和鲜花。家神“朱戈”没有实际的形象。只是象征性的钉一棵小椿在家里中柱上。
切地人杀猪过年时，猪拴紧后要用一些米和茶到掌家人住的卧房中柱前献祭家神“朱戈”，祈祷完后，由庭主妇拿一些茶、米和清水抛散在猪身上祝念“明年换个更大更胖的来”，祝语后才杀。
澜沧的哈尼族僾尼人过春节时要杀一只鸡，盛一碗饭，倒一杯茶水献祭家神。
普洱县一带的哈尼族布都支系人每年正月，全寨人都要择日在龙神树脚下祭龙过龙巴节。祭龙时于天亮前备办好的三碗米饭、三个染红的熟鸡蛋，三杯清酒、三杯茶水、六柱香火和一只小公鸡，趁着夜幕到石岩脚下背神，天亮后，各家各户都要到神树脚下献饭。
农历六月十五到三十日，要选择一个天气晴朗的早晨叫谷魂，备好一碗糯米饭，一个熟鸡蛋，三杯清酒、三杯茶水、六柱香火，几根红线，到自己的田边献祭，把酒和茶水洒在田上，把红线拴在稻杆上，再用镰刀把拴了线的稻杆割下，连同斋饭一起收进箩里，点着香火叫谷魂回家。
墨江、普洱的哈尼族布孔支系人农历冬月过“米色扎”（新年）节时，要杀猪献祭家神，杀猪前要用米、茶、酒献给肥猪，猪肉煮熟后要拿些肝、肠、茶、酒、米和饭菜各放成两碗，加两双筷子，由家长拿到卧床上献祭。
祖先家神每年在“嘎特特”（扎龙巴门）后的第十三天，人们要在“普麻波”（供爹龙兔神的大古树）下举行“爹龙兔”献祭活动，将煮熟的猪肉、鸡内在“普麻波”（龙树）下搭起祭台，把猪、鸡肉、米饭、茶、酒、染红的鸡蛋等祭品摆上，由“普麻阿布”（主祭人）领着大家祈祷神灵。
墨江的哈尼族西摩洛支系人农历二月初，祭头龙的第一天，众人集中在龙林内的龙石前面，摆上烟酒茶和糯米饭、熟鸡蛋，由龙头念咒语祈求神灵保佑平安。
思普区的彝族每年正月初一要祭献祖先，景东蒙化支系人二月六、七、八三天，由老人端一斋盘，盛上一碗饭，一个鸡蛋，一根穿着针的红线，一杯酒、一杯茶水、一只猪脚在房屋周围点名叫全家人的魂回来。
澜沧傣族傣绷支系人相信人有魂魄护佑，人生病、体弱是丢魂落魄的原因，要请老人把魂叫回来，叫魂时用蜡烛一对，鸡蛋一个、米一碗、沙子一碗、芭蕉一个、糖、茶、菜各一些摆设在小篾桌上作为贡品。
澜沧拉祜族信仰同样也万物有灵，其中的寨神是主宰全寨人的神，多数村寨盖有神址，拉祜语称“母耶”（意为跳歌地方），每年正月初二，全寨人集中在“母耶”处跳芦笙舞，舞场中心放有桌子，桌上放有一箩稻谷，旁边点着蜡烛，烧着香火，摆上酒和茶水，人们边跳边唱边喝。
在纵情欢乐，过完年后，每户都要分一点跳舞朝贺过的谷子，放到自己家的谷种上面，以祈求寨神保佑庄稼长得好。
西盟佤族在佤历九至十月份，相当于西历7至8月间，要举行迎新谷节，佤语称“列伯耿奥”，既是节庆活动，也是宗教祭祀，它源于佤族对谷魂、棉魂和祖魂的崇拜。
澜沧布朗族崇拜他们的种茶祖先叭岩冷，是叭岩冷率领布朗族种植茶叶的，在布朗族地方史《奔闷》中有记载，在布朗族《祖先歌》中也有唱段，“叭岩冷是我们的英雄，叭岩冷是我们的祖先，是他给我们留下了竹棚和茶村，是他给我们留下了生存的拐棍。”
曼景、芒洪及周围的五个布朗族寨，寨民都是叭岩冷属民的后裔，他们共同祭献叭岩冷，1950年以前，每年祭一次，到曼景上寨后山，原叭岩冷居住的遗址处作祭献，时间在六月初七，祭祀期间，人们不能下地生产劳动，外寨的人也不得进寨。
有了茶，也就会品，宗教是神的意志，是对自然的敬畏。
对茶的尊重就是对自然的敬畏,茶会感知,它会把自己最好的一面展现出来,真诚,用心,专注。对茶应如此，对茶亦如此。
