人生一世，总不能做井底之蛙。

对广阔世界的认识，正是从书本中来。

并非人人有机会行万里路，那么至少还可以读万卷书。

这本书讲了茶怎么从众多植物中脱颖而出，成为一个代表中国文化的饮品品类。作者是一位西方的中古史学者，贝剑铭，加州大学洛杉矶分校（UCLA）博士，现为加拿大麦克马斯特大学佛教与东亚宗教教授，麦克马斯特大学佛教研究中心主任。

一碗茶汤，应该像书画艺术一样，给人带来巨大的精神满足。卢仝的《七碗茶》诗里说：喝两碗茶就能去除烦闷，到第七碗，根本就不用喝，也会觉得“两腋习习清风生”。茶简直是让人飞仙的灵丹妙药。

陆羽的《茶经》是茶这个品类出现的标志性事件。陆羽750年写完《茶经》。短短几十年之后，茶就成了风靡全国的饮品，《茶经》刊印的那年，也就是780年，国家就开始征收茶叶税了。饮茶风气传播的速度之快，实在让人费解。

在《茶经》里，陆羽提出了一个观念进一步确认了茶的独特地位。他认为，茶跟其他的植物不一样，因为茶的本性不同。陆羽的答案是，茶性俭。俭字一般用来形容人的德行，可以理解成不浪费、不放纵。他用“俭”来形容茶，是用了拟人的手法。正是因为茶性俭，所以茶从种植，到饮法都要符合“俭”这个特性，不能太奢华，不能用太多水，甚至喝茶的人，都应该是一个“精行俭德”的人。

陆羽把一种人格理想赋予了茶，相当于是把茶的物质功效和人的精神追求联系来了，这正是茶后来能成为修行方法，能成为品位象征的观念基础。

茶能成为修行方法，是因为它能帮助人进入一种特定的精神境界。到今天，相信这一点的人也会认为，这跟茶的本性有关。最典型的体现就是日本茶道了。茶能成为品位的象征，因为茶给人的精神满足来自茶汤的滋味，而茶汤的滋味又来自特定的工艺、特定的茶叶。鲁迅先生也说过，会喝好茶，是一种清福，而要享这清福，必须先有功夫。也就是说，你得懂得制茶、泡茶的那套讲究，才能获得茶带给你的精神享受。

文化赋予茶这个普通植物精神的属性，让它在全国迅速流行，甚至风靡世界。某种意义上说，人们不断改造茶，发展出了繁复的制作工艺和饮用方法，正是为了让茶能够更好地满足这种文化需要。