班章，一说这名字，想必不怎么喝普洱茶的人都已知晓，但真正能够喝到班章茶，并且对班章茶能有个明确认知的人却很少。
虽然如今对于班章茶有所介绍的文章和茶书数不胜数，但大多都是相互传炒，且一人传虚，万人传实，一些本是捕风捉影的事情，在如今发达的信息交流平台上，也变的确切凿凿，让很多茶行业内外的人都不明就里，所以我思虑良久，才开始动笔写下这篇介绍班章茶的文章，但我手边资料都较为有限，文中必有疏漏之处，还望各位读者和茶友多多包容并指正，笔者在此谢过！
班章，严格来说，起初是特指老班章村的名称，犹如冰岛起是初特指冰岛老寨一样，但随着其后期在茶叶市场上出名，班章茶的名称开始涵盖着周边的村寨，而最先涵盖进去的村寨则有老曼峨、新班章、坝卡竜（long）、坝卡囡（nan）这4个，这4个村寨与老班章合称为“班章五寨”。
虽然这五个寨子的组合让人觉得怪异，不知道是谁最先传出来的说法，但因为这个说法是根据班章村委会的行政区域而来的，且这个说法随着在茶叶市场上一直流传，也逐渐被大家所接受与认可。可是随着班章茶名气这些年越发传开之后，市场上又开始流传更多班章茶的版本，比如说现在一些茶商所说的“大班章”，让初闻此言的人会有点摸不着头脑，不知道这是哪个山头，哪个寨子，最后发现这个跟“冰岛几环”的说法是同类，都是把许许多多知名或不知名的山头与村寨，只要是能产茶的，都统一归入其中来叫卖。
所以从这里大家也看得出来，这一切的茶山名头闹剧说到底都是为了名气与利益，却不知如此做法反而让很多人喝茶的初心已慢慢丧失，今人一说起班章茶，若非本人在老班章村，恐怕都已不信自己所喝的茶是班章茶。现在回首想想，颇觉无奈与可笑。既然如此，那就让我们回到最初的开始来述说班章吧。
最初的班章是什么样子呢？我们来看一下勐海县政府对此的历史记载：
据载在公元300年前后，今日老班章村所在地，就已是现老曼峨寨布朗族先民世居辖地，如今依然星罗棋布在老班章村古茶园中生机勃发的千年乔木大茶树，就是这一历史变迁的见证。
据传公元1476年，老班章村的哈尼族先祖——爱伲人，自毗邻的格朗和山迁徙至此。慷慨的老曼峨寨布朗族先人，应到来的爱伲人请求，将老班章村周边的山地、林木、田坝及已是数百年树龄漫山遍野的大树茶一并出让给客居的爱伲人，为此老班章爱伲人自建寨先民直至上世纪九十年代末，岁岁年年向老曼峨寨奉献谷种及牲畜，以示世代不忘布朗族的恩典。
公元1800年前后及公元1950年左右，老班章村因人丁兴旺，先后经历二次人口迁出，其中60年前搬离的人群移居距老班章村一山之隔约20余公里处生活，为区别于迁出地故取名“新班章”，称老寨为“老班章。”
“班章”二字源自傣语：“巴渣”，意为：“一条鱼”。汉语音译为：“班章”。这就是班章的含义及新、老班章的由来。
1954年3月，地辖老班章村的布朗山成立了全国唯一的布朗族乡人民政府。老班章村的爱伲人民自此改变了千百年只由“龙巴头”统领，信奉鬼神巫师的历史传统。
1987年，老班章村实施按人分田地、茶地和山地到户的承包制，结束爱伲人世代狩猎种地缺衣少食的贫困历史，从此开始进入到人人温饱的年代。
1992年，老班章寨全村竭力集资数万元，青壮人人出工，从原始森林中的羊肠小道，人背肩扛将百根水泥电杆抬上布朗山，终结了世代靠火塘和松脂照明的“黑暗”年月。
2002年，政府修通了老班章村通往外界的乡村路，结束了千百年来老班章人与世隔绝的历史。自此秘藏深山的老班章茶渐为外界所认知，因其独特品质渐为人们所喜爱，茶叶价值渐显。至2007年，老班章村100余户茶农，每户年均收入近10万元，都已告别温饱，开始步入小康生活。
至于在这之后的历史，则是普洱茶界所熟知2007年茶叶崩盘事件，这次事件影响巨大，直至今日，依旧还有不少茶行业的从业者对此心有余悸，当时老班章村也被牵连，茶价从顶峰1500到1600每公斤，掉至800每公斤，且还难以出售。
直到2008年之后，茶叶行情开始有所缓和，且著名茶企陈升号在老班章村投资办厂，统一收购老班章村整年的鲜叶原料，从此开始“茶企+产地”合作模式，为之后老班章村闻名天下打下了深厚的基础，也为之后更多茶企收卖名山头茶做了一个模板，而那是外话了，我们暂且不提。
到了2011年，由中国茶叶流通协会、西双版纳州茶业协会、昆明民族茶文化促进会和来自韩国、俄罗斯的中外茶叶专家组成评委，发起的一场茶王节斗茶大赛中，布朗山乡老班章村民小组捧得最具分量的“茶王奖”，从此，老班章茶便被冠以茶王称号，且深深绑定在一起，不管后续有哪些名山头出现，都是无法被称为茶王。
到了2013至2014年间，虽然当时全国茶市整体价格低迷，但普洱茶却一枝独秀，其价格一路逆势上涨，并且普洱茶在经历收藏茶、荒野茶、老陈茶、有机茶等概念之后，开始整合提出了“古树茶”概念，从此彻底引爆普洱茶的山头热浪，老班章因为其千亩古树茶园的基础，加上独特的口感，在这股山头热浪中首当其冲，一跃成为西双版纳茶区的标杆，成为整个西双版纳最富裕的村寨。
当时在2013年，整个村子126户茶农一年的资金流量就达到了6000万元至1亿元。以至于当年云南省农村信用合作社直接将银行设立在老班章村，成为第一个“村级银行”，此事还登上了很多新闻，轰动了一时。并且据相关工作人员介绍，当年的3月，也就是春茶季，老班章村的储蓄所存取款金额已达到2500万元，而进入4月，日平均进出的款项约有100万元。 这让不少人为之感叹并深思，在此之后，更大范围的山头热浪开始涌动，不再局限于哪一个茶区当中的哪些山头，我们只能看到每年茶山上的茶叶价格都有所上浮，且每年都有新兴的山头出现在众人眼前，直到2019年新冠疫情开始之后，这股热潮才有所冷却。
但等到2019年底至2021年间，抖音电商直播带货兴起，在茶叶分类中，销售普洱茶的主播和直播间占据大部分流量，与之伴随的是激烈的价格战和9块9冰岛老班章，最终造成“天下只知冰岛老班章，而不知何为普洱茶”的情况出现，也是在这一年，传统的茶行业开始有了激烈的思想斗争，人们对于未来该如何评价与销售山头茶，各家意见都不一致，加之电商直播抢占了大部分原有线下实体的市场销售份额，使很多茶行业从业者开始思考普洱茶未来的新出路，“去山头化，回归茶叶口感”的言论渐渐流入市场主流认知当中。
到了如今2022年，春茶季遇上雨季，加之新冠疫情的复发，山头茶市场整体遇冷，虽然未来的变化我们目前还不好说，但可以确定的是，以往山头茶炒作之风，今年已不再听闻，市场从业者都进入观望阶段。很多茶山上的茶农都开始走起自产自销的模式，干掉茶厂和茶商等中间商，直接对接茶客。这一点，如果有茶友去勐海县城里走一走，就会看到很多茶山上的茶农自己在县城里找个店铺开起茶店，店名就是自己的山头名与自家门牌号，仅店名带有老班章或班章的商铺，在整个县城就有几百家。至于这种模式最后能够走多久？走多远？则是后话了。
说到这里，我们再回首上述这些事件来看，老班章村无疑是这个时代的幸运儿，赶上了时代发展的快车，虽然如今真正的老班章茶的价格早已经不是茶叶界中最贵的存在，而且很多后来的茶客也不再清楚老班章为什么会被评为“茶王”，但不可否认的是，我们从老班章村的发迹历程中，可以看到这个时代很多茶山因茶出名，茶农、茶厂、茶商因茶而获利的一个缩影。可能随着今后山头热浪的退去，我想可能会有越来越多对普洱茶感兴趣的茶客和学者会来研究这一段山头茶兴起与低落的历史，而班章茶这个名称应该是所有研究者绕不开的中心点。
当然，具体怎么研究，自有后人来评述，我们身为当事之人，谁也不能下定断言，我想，对于班章，我们还需要时间来评定，一切，还是未完待续……
