提起灵岩寺，人们便会提到被梁启超誉为“海内第一名塑”的宋代彩塑罗汉像，还有全国规模第二、年代最为久远的墓塔林……但鲜有人知道，灵岩寺还是我国北方饮茶之源。因为有灵岩寺，因为有禅而有了茶。
北方饮茶始自灵岩
一直以来，人们都认为，济南人喝茶不种茶。因此，常饮茶的人总会发出这样的感叹：“什么时候咱们济南也有自己的茶啊？”的确，千百年来，济南人饮的茶，无论绿茶还是花茶，大都是南运而来，甚至大多数济南人认为，以济南的气候和土壤条件，根本就不可能种茶。
其实不然，济南不仅有自己的茶，而且济南开北方饮茶之先，灵岩寺就是北方饮茶之源。
据《四库全书》中的《封氏闻见录》卷六记载：“开元中，泰山灵岩寺有降魔师，大兴禅教。学禅，务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶，人自怀挟，到处煮饮，从此转相仿效，遂成风俗。自邹、齐、沧、棣，渐至京邑，城市多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮……”
这段话的意思是说，在唐朝开元年间，灵岩寺里的降魔大师重视禅定修行，在降魔大师及众弟子禅定修行的时候，夜晚不睡觉坚持不懈不怠地坐禅修行，甚至连晚饭也不吃，只允许靠饮茶醒神。自此，人们相互效仿，渐成风俗。
“茶因禅兴”的说法，是关于饮茶之风形成过程的最早、最系统的记录。有专家曾专门对《封氏闻见录》中的记载进行了考证，认为《封氏闻见录》的作者中进士之年，仅晚于降魔大师于灵岩寺弘法禅教二三十年，当时，降魔大师的徒众多在壮年时期，因此，可以判断，此书关于灵岩寺法师坐禅饮茶之说，应当有可靠的来源。
诚如此，如今，当我们再次走进灵岩寺，听着袅袅佛乐，欣赏着宋代彩塑罗汉的时候，完全可以想见，当年的降魔大师及众弟子，是如何口含茶叶，醒神坐禅的。为此，我们也会为灵岩寺开北方茶饮之先而感到骄傲。
灵岩茶曾广泛种植
既然在历史上，灵岩寺里的降魔大师开北方饮茶之先，那灵岩寺周边到底有没有茶树呢？也就是说，在历史上，在我们济南的这块地上，到底有没有种茶的经历呢？
