茶走上历史舞台，要追溯到遥远的上古时代。

传说神农氏就地煮水，旁边树上的叶片偶然飘落入锅中，让原本平淡无奇的水有了味道。人们饮用后神清气爽，焕发神采，由此发现了茶树的存在。不过那时的茶还叫“荼”。《神农百早经》中说，神农百草…日遇七十二毒，得茶而解”。神农究竟有没有中这么多毒 ，无可考证，不过至少说明一件事：茶是有药理作用的。

曾有人猜测，当人还在山洞里，每天需要在树林中捕猎时，就已经能认出茶树了。这可是一个必备的技能，因为人们外出需要多日才能返回，对各种功能性的植物要非常了解才能生产下去。茶树的叶子可以直接放在嘴里咀嚼，让头脑保持清醒，同时满口生津，清热解毒。将茶叶嚼烂后敷在伤口上，还能杀菌消炎，实在是山中生活必备良药。

虽说，种植茶树让更多的人喝茶成为可能，不过，此时离人类优雅地品茶还有很长一段路。民以食为天，茶叶在成为国民饮料之前，是先被作为一种食材使用。由于它药效温和，能够和其他食物一起成菜，每天吃都没关系。

唐代时兴煎茶煮饮，将茶叶炙烤、研碎后再煮，还要加盐或姜调味，这在陆羽的《茶经》中得到了充分的展现。

至宋朝时，则将茶直接磨成细腻的粉末，放入碗中，注入热水后搅打，产生丰富的泡沫后，连汤带水一起饮用，被称为点茶法，这与现在花式咖啡的奶泡十分相似。

明朝以前 ，进贡的茶叶都是绿茶压制成饼，比如有名的龙团凤饼，这是皇家才能喝得到的上品。可饼制作太耗力 宋代将茶叶美学发展至顶峰之后，似乎大家都在想着法子把茶做得更加精细精美，哪怕是过度牺牲人力。朱元璋起于草芥而登天子之位，他非常清楚百姓为了生活是怎样地辛苦。于是他下令，罢团茶兴撒茶，精简环节，废弃不必要的压制，不苛求采摘细的嫩的等。

这一政策使得其后的茶城为和现代的茶比较接近的散茶状态，而且泡茶也更加简单，只需要在杯中放入散茶，注水冲泡即可，无需熬煮。这一切带来的，还有制茶工艺的爆发，原本人们只知道蒸青绿茶和一点炒青绿茶。茶叶饮用的解放因为香气更足，滋味更浓，而开始被广泛接受。

茶叶从原始的药用、食用，唐宋的美学顶峰，再到明朝因为政策更开放而让饮用茶变得普及，茶叶历史的车轮就是这样滚滚向前，留下的痕迹在今天很多都依稀可见。

茶是一片神奇的树叶，经历了漫长的发展历程，它的故事将会永存，它的传奇也将永续。