茶文化热是近些年兴起的，茶文化学者的队伍也在蓬勃壮大。茶的诸多历史真相自然离不开各式各样、各种途径的考证。在悠悠五千年的历史长河中，茶文化的发展不断出新，诸多的出土文物给了茶界研究最有力的佐证。历数起来，目前发现与茶相关的文物有茶叶、茶籽和茶具。茶具是最重要，也是最多的部分。很多专家通过各个时期的不同茶具，探究、了解茶文化的发展与社会百相。自有饮茶，就有茶具。我们当今的茶文化研究成果自然离不开茶具文物的全面亮相与深入研究。
茶文化是中国传统文化之重要组成部分，茶具又是茶饮文化的重要组成部分。茶文化的发展带动了茶具的发展，不同时期的茶具被烙上了不同时代的印记，使得茶具呈现出不同的特点。茶具的材质、品种、造型和式样的演变，与时代特征、民族风俗以及审美情趣有着密切的关系。无论粗糙、精致，在某种程度上，茶具的功用不仅仅是盛茶，还蕴涵同时代的文化，提供审美对象，增进茶趣，以助茶兴。
茶道作为一门文化艺能，讲究精茶、真水和活火，还讲究妙器，正所谓名茶配妙器，珠联璧合，相得益彰。
茶具始于何时？西汉末年，王褒的《僮约》有“烹荼尽具”之说，是否有专用茶具不得其详。《广陵耆老传》内云 ：“晋元帝时，有老妪每旦独提一器茗，往市鬻之，市人竞买，自旦至夕，其器不减。”老妪所提器茗大概是食器兼用作茶具。左思《娇女》诗有“止为茶荈据，吹嘘对鼎 ”两句，“鼎 ”也是当时的食器而非茶器。晋代卢琳的《四王起事》记晋惠帝遇难逃亡，返回洛阳，有侍从“持瓦盂承茶，夜暮上之，至尊饮以为佳”。承茶之具是瓦盂，即盛饭菜的土碗。显然，唐代以前是茶具与食器混用的。
汉晋时期的茶具艺术发展无疑还是缓慢的，一直沿着土陶—硬陶—釉陶这么一条曲线前进。最早的茶具是与酒具、食具共用的，是一种小口大肚陶质的缶。
釉陶
近年，在浙江上虞出土的一批东汉时期的瓷器，内有碗、杯、壶等茶具，考古学家认为这是世界上最早的瓷茶具。这个时期的茶具有青瓷钵、陶炉、铜鍑、青瓷罐、陶臼等。青瓷钵用于饮茶，陶炉用于煮茶，铜鍑用于盛茶汤，青瓷罐用于贮藏茶叶，陶臼用于研茶。晋朝造瓷业进一步发展，主要烧制青瓷，瓷质茶具占主要份额。
主要茶具有青瓷鍑（盛茶汤的器具）、青瓷孔罐（烘焙茶叶的器具）和青瓷盖盒（贮存茶叶的盒子）。这个时期，饮茶方法大同小异，各地的饮茶器皿也相差无几。
汉朝时期，茶由巴蜀向中原广大地区传播，茶叶生产地区不断扩大，饮茶从上层社会逐渐向民间发展，饮茶较为普遍。从饮茶起始，就有了客来敬茶的礼节，到两晋南北朝时成了普遍的礼仪。而茶具作为茶文化的重要物质载体，在这一时期是其重要的孕育阶段，而佛教、道教徒及儒教的文化根源和民族大融合的社会背景给茶具艺术的发展提供了丰富营养，使茶文化一开始就具有了器物文明和中华文化传承相统一的特点。
唐朝是我国历史上经济和文化最繁荣的时期，各民族和谐相处，社会安定，经济繁荣，茶饮之风也随之呈风起云涌之势。在这一社会大氛围的影响之下，中国茶具首次从食、酒器中分离出来而自成一个体系，为品茶文化的进一步发展打下了坚实的基础。
唐文化博大精深，社会各阶层的文化都得到了较为充分的发展，茶具在这一时期的发展也能体现出这一点。由于饮茶风俗遍及全国各地，饮茶器皿颇受重视，专门的饮茶器皿制造业也应运而生。除了文人士大夫阶层所使用的茶具外，宫廷茶具及民间茶具对中华茶文明发展的作用同样功不可没。宫廷饮茶，茶具奢侈豪华，选材极为考究，制作相当精良，每一件茶具都是当世难得一见的艺术珍品。
民间茶具与宫廷茶具的风格形成了鲜明的对比，质朴而实用。茶具作为身份地位的标志要大于作为器具的意义。
在唐代，茶具从食、酒器中分离而自成体系。茶具专用始于唐代，茶具的定型化和系列化，陆羽功不可没。陆羽在《茶经》中列出了包括煮茶、饮茶、灸茶的器具 28 种，内生火用具有风炉、灰承、筥、炭檛和火夹 5 种，煮茶用具有鍑（即“釜之大口者也”）和交床 2 种，制茶用具包括夹、纸囊、碾、拂末、罗合和则 6 种，水具包括水方、漉水囊、瓢、竹夹和熟盂 5 种，盐具包括鹾簋和揭 2 种，饮茶用具包括碗和札 2 种，清洁用具包括涤方、滓方和巾 3 种，藏陈用具包括畚、具列和都篮 3 种。用现代人的观点来看，饮一杯茶有这么多复杂的器具似乎难以理解。
但在古代人的眼里，则是完成一定礼仪，是使饮茶更好、更精的必然过程。可见古人对饮茶的讲究，饮茶已不仅仅是一种物质享受，而是追求一种精神意境。说明人们不光是饮茶，亦在品茶，包括对茶具的评品。唐茶具丰富多彩，既有如冰似玉的越瓷，银如白雪的邢瓷，又有黄釉、黑釉、彩釉瓷，造型品种丰富多样。
唐代最典型、最有代表性的茶具无疑应是 1987年在陕西省扶风县城北 10 公里的法门镇法门寺，出土的一套规格极高、工艺精湛的皇家金银茶具。据考究，这套茶具制成于咸通九年到十二年，为僖宗御用的真品，保留得非常完整，是迄今世界上发现的最早、最完善、最精致的茶具文物。
